Action figure anni ’80: i personaggi iconici

Le action figure anni 80 sono quelle che hanno insegnato a un’intera generazione che un giocattolo poteva avere un cartone animato, un fumetto e un castello tutto suo. Chi le cerca oggi vuole spesso capire che cosa distingue un pezzo d’epoca da uno qualsiasi: il cartoncino, la scatola a finestra, il playset, il voto di conservazione. L’errore tipico è pensare che basti l’anno per fare il valore, quando a contare sono soprattutto il formato e lo stato. Questa guida non è una lista di figure da comprare: mette in fila i pezzi iconici del decennio, i formati delle edizioni originali e le vendite documentate. In fondo trovi alcune figure moderne in stile anni ’80, dichiarate come tali.

Se ti interessa soprattutto il mercato di oggi, c’è Le action figure da collezionismo più costose.

In sintesi: i due fenomeni del decennio sono Masters of the Universe (Mattel, 1982) e Transformers (Hasbro e Takara, 1984). I pezzi pagati di più all’asta sono figure sul cartoncino o in scatola mai aperte, playset e gift set, sempre con voti di conservazione alti. Il pezzo più caro che abbiamo trovato documentato è un He-Man del 1983 con voto AFA 90, venduto a 80.736 dollari.

In breve

Action figure anni 80: i due fenomeni del decennio

Masters of the Universe. Mattel li presenta il 17 febbraio 1982 al Toy Fair di New York: figure da circa 5,5 pollici, intorno ai 14 cm, con He-Man, Skeletor, Man-At-Arms, Teela, Orko e Battle Cat. Dal 1983 c’è il cartone di Filmation, nel 1985 arriva She-Ra. La storia completa è in Masters of the Universe: personaggi e giocattoli originali.

Transformers. Nascono nel 1984 da un accordo tra Hasbro e Takara, che riunisce sotto un solo marchio robot trasformabili delle linee giapponesi Diaclone e Microman. La prima serie conta 28 personaggi, 18 Autobot e 10 Decepticon. In America la linea originale dura fino al 1990. Per riconoscere i pezzi d’epoca c’è Transformers vintage: la G1 e come riconoscerla.

I formati delle edizioni originali

La figura sul cartoncino. Il record della tabella, l’He-Man del 1983, è un pezzo ancora sul suo cartoncino originale. Non è un caso: una confezione intatta è la prova più semplice che la figura non è mai stata aperta, e i pezzi venduti alle cifre più alte sono tutti in queste condizioni.

La scatola a finestra. L’Optimus Prime della prima serie venduto da Hake’s era nella sua scatola a finestra originale, con voto AFA 85 NM+. All’epoca fu indicato come il prezzo più alto mai pagato all’asta per un giocattolo Transformers; che lo sia ancora non è confermato.

Il playset. Castelli, montagne e mondi in cui ambientare il gioco: per Masters of the Universe ci sono Castle Grayskull (1982), Snake Mountain (1984) ed Eternia (1986, serie 5). Il primo Castle Grayskull, quello che i collezionisti chiamano «8-back», circola con cifre d’asta che non abbiamo potuto confermare sulla pagina del lotto.

Il gift set. Confezioni che riuniscono più pezzi in una sola scatola, come il Devastator del 1985, della seconda serie Transformers, venduto nella stessa asta di Hake’s con voto AFA 85 NM+.

Il voto di conservazione

Che cosa indica il numero. Le sigle come «AFA 85» o «AFA 90» sono voti assegnati da un servizio di valutazione: più è alto il numero, migliori sono le condizioni. L’He-Man con voto 90 è ritenuto il migliore esistente, e ha fatto più del doppio di quello con voto 80 venduto nel 2022 a 32.512 dollari.

Perché conta per te. La stessa figura può valere cifre molto diverse a seconda dello stato. Un pezzo usato, senza confezione, non va confrontato con quelli della tabella: il valore dipende da conservazione e perizia, e gli esemplari comuni valgono poco.

Come si riconosce un pezzo d’epoca

Il rub sign dei Transformers. Dal 1985 Hasbro mise sui robot un adesivo nero sensibile al calore che, strofinato, mostra il simbolo Autobot o Decepticon: serviva a distinguere gli originali dalle copie pirata. Un pezzo del 1984 può non averlo.

Il timbro di copyright. Secondo i collezionisti, l’Optimus Prime originale porta il timbro «© HASBRO 1980. 1982.» e «© TAKARA», mentre le riedizioni dal 2000 riportano «© 1992 HASBRO INC». È un’indicazione della community, non confermata da Hasbro. Gli altri segnali da controllare sono in Riconoscere action figure non originali: i segnali.

Gli originali non si comprano su Amazon. I pezzi d’epoca passano da case d’asta e mercati per collezionisti. Su Amazon trovi linee moderne, che si ispirano a quegli anni. Per altre idee legate a quel decennio c’è la guida ai regali vintage per nostalgici degli anni ’80 e ’90.

Le figure moderne in stile anni ’80

I prodotti che seguono sono tutti nuovi: riedizioni e reinterpretazioni dei personaggi di allora. Riportiamo solo quello che dichiarano le schede.

Masters of the Universe Origins, Whiplash. Figura moderna della Collezione Cartone Animato, che riprende il look del personaggio nella serie TV degli anni ’80. Circa 14 cm, 16 articolazioni, coda rimovibile e un lanciarazzi ispirato all’episodio «Il tradimento di Stratos». Tra le lingue c’è l’italiano. Dai 6 anni in su.

Masters of the Universe Origins, King Randor. Rivisitazione moderna del re di Eternia. Circa 14 cm, 16 punti di articolazione, Scettro del Potere, spada e mantello rimovibile. Include anche un mini-fumetto, un dettaglio che richiama le confezioni di una volta. Dai 6 anni in su.

Masters of the Universe Origins, Stonedar. La scheda la indica come figura esclusiva. Alta 14 cm, 16 punti di articolazione; 11 piastre rocciose le danno la forma di cometa quando si piega, e il blaster si collega al corpo come antenna radar. Limite: la scheda non riporta né la lingua né l’età consigliata.

Masters of the Universe, Trap Jaw della Collezione Cartone Animato. Reinterpretazione moderna della figura della serie 200X, quindi degli anni 2000 e non degli anni ’80. Circa 14 cm, 16 articolazioni, artiglio e uncino intercambiabili sul braccio meccanico. Dai 6 anni in su.

Transformers Generations, Primes Evolution Optimus Prime. Figura moderna di classe Leader che passa da Orion Pax a Optimus Prime. Include la Matrix of Leadership, 2 accessori, una scheda da collezione e le istruzioni; si converte da robot a camion con rimorchio in 33 passaggi. Dagli 8 anni in su. La lingua indicata è solo l’inglese: istruzioni comprese.

Che cosa guardare sulla scatola

A quale serie si ispira. «Collezione Cartone Animato» richiama la TV degli anni ’80; «200X» la serie del 2002.

Età e lingua. Le Origins sono indicate dai 6 anni, l’Optimus dagli 8; per Stonedar il dato manca. L’Optimus riporta solo l’inglese.

La confezione. Se compri per collezione, decidi prima se aprirla: un pezzo moderno lasciato chiuso resta nella sua forma originale.

Conservare le figure d’epoca

La luce ultravioletta scolorisce e degrada tutte le plastiche. Il Canadian Conservation Institute consiglia di restare sotto i 150 lux e di evitare un’umidità relativa sopra il 65 per cento. Per i cartoncini, che sono carta, la Library of Congress sconsiglia soffitte e cantine. Il resto delle regole, scatole comprese, è nella guida su come conservare giocattoli vintage e confezioni originali.

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