Il problema di regalare un gioco da tavolo non è trovarne uno bello: è trovarne uno che venga davvero aperto. La maggior parte dei giochi regalati resta nel cellophane perché chiede più persone di quante ce ne siano, più tempo di quanto se ne abbia, o più pazienza per le regole di quanta ne venga concessa a una scatola nuova.
Qui trovi le quattro domande da farsi prima di comprare, gli errori che fanno finire una scatola in cantina, e i giochi che seguiamo con il loro storico di prezzo.
Come abbiamo scelto
Non giochiamo ai giochi per recensirli, e dirti «è divertente» senza averci passato una serata sarebbe un’opinione travestita da verifica. Quello che facciamo è registrare il prezzo di oltre 1.500 prodotti ogni due ore e tenerne la serie storica.
La selezione nasce da dati dichiarati — numero di giocatori, età indicata, durata stimata dall’editore — e dal nostro storico dei prezzi, che dice se oggi conviene. Sul giudizio di gioco, le recensioni di chi ci ha passato dieci partite valgono più delle nostre.
Le quattro domande prima di comprare
In quanti ci giocheranno, davvero?
È il filtro che scarta più regali sbagliati. Un gioco «da 3 a 6 giocatori» con tre persone spesso non funziona come dovrebbe: molti titoli danno il meglio a un numero preciso e il resto è tollerato. Se la casa è di una coppia, cercare esplicitamente giochi per due cambia tutto.
Quanto dura una partita, al netto delle regole
La durata sulla scatola non comprende la spiegazione. Un gioco «da 45 minuti» alla prima partita ne chiede novanta, e se il momento è un dopocena infrasettimanale la scatola si richiude prima della fine. Per un regalo a chi non gioca abitualmente, puntare su qualcosa sotto i 30 minuti dichiarati è quasi sempre la scelta giusta.
Chi spiega le regole?
Qualcuno dovrà leggerle e insegnarle. Se chi riceve il regalo non è quel tipo di persona, serve un gioco che si spieghi in cinque minuti: giochi di parole, di associazione o di rapidità reggono questa prova, i gestionali no — per quanto siano migliori.
Quanto dipende dalla lingua
Alcuni giochi hanno carte piene di testo: se in casa c’è chi non legge bene l’italiano, o se ci giocheranno bambini, un gioco con poco testo è più inclusivo. È un dato che si ricava dalle foto della scatola prima ancora che dalla descrizione.
I formati che funzionano come regalo
- I classici di famiglia — regolamento già noto, nessuno deve studiare niente. Funzionano a Natale, quando il tavolo è pieno e nessuno ha voglia di imparare.
- I giochi di parole e associazione — si spiegano in cinque minuti, scalano bene da quattro a otto persone e non puniscono chi arriva a metà partita.
- I puzzle — l’unico «gioco» che non richiede altre persone, tempo concordato né regole. Per chi vive solo o ha ritmi imprevedibili è spesso il regalo più azzeccato.
I giochi che seguiamo
Formato familiare: il vantaggio è che il regolamento è già noto e nessuno deve mettersi a studiare prima di giocare. Lo seguiamo da un po’: fra il minimo e il massimo che gli abbiamo misurato ballano 21,00 €.
MINIMO STORICO 
Hasbro Gaming Avalon Hill HeroQuest
In 40 giorni non l'abbiamo mai visto costare meno di così. L'abbiamo visto fino a 94,99 €.
Si spiega in pochi minuti ed è il tipo di scatola che regge bene un tavolo numeroso, dove le regole lunghe non funzionano. Lo seguiamo da un po’: fra il minimo e il massimo che gli abbiamo misurato ballano 15,54 €.
MINIMO STORICO 
Razer Basilisk V3 – Mouse da Gioco Personalizzabile Cablato (10+1
In 56 giorni non l'abbiamo mai visto costare meno di così. L'abbiamo visto fino a 55,53 €.
Puzzle: non chiede altre persone né un orario concordato, che è esattamente il motivo per cui viene aperto. Lo seguiamo da un po’: fra il minimo e il massimo che gli abbiamo misurato ballano 12,55 €.
MINIMO STORICO Giochi Preziosi – Brivido, Gioco Da Tavolo, Horror Fantasy
In 58 giorni non l'abbiamo mai visto costare meno di così. L'abbiamo visto fino a 29,90 €.
Pensato per i più piccoli: qui contano l’età indicata sulla scatola e la quantità di testo sulle carte. Lo seguiamo da un po’: fra il minimo e il massimo che gli abbiamo misurato ballano 11,10 €.
IN CALO 
Intex 28101 My First Easy Cm 183X51 Piscina Gioco Estivo Estate
Sotto la media degli ultimi mesi: l'abbiamo visto fino a 31,00 €.
Scatola di taglia media: da verificare il numero di giocatori consigliato, perché molti titoli danno il meglio a un numero preciso. Lo seguiamo da un po’: fra il minimo e il massimo che gli abbiamo misurato ballano 10,41 €.
MINIMO STORICO Asmodee – Dixit – Gioco da Tavolo di Immaginazione e Fantasia
In 57 giorni non l'abbiamo mai visto costare meno di così. L'abbiamo visto fino a 25,90 €.
Quando conviene comprarli
I giochi da tavolo oscillano meno dell’elettronica, ma oscillano: una scatola da trenta euro può starne venti per qualche giorno e poi tornare su. Le discese più marcate arrivano fuori stagione — cioè lontano da Natale, che è il momento in cui tutti comprano e nessuno sconta.
Il confronto utile è sempre quello con le nostre misurazioni: prezzo di oggi contro il minimo e il massimo che abbiamo registrato. Se il regalo non è urgente, aspettare una discesa su questa categoria è una delle attese che paga di più.
Domande frequenti
Qual è il miglior gioco da tavolo da regalare a chi non gioca mai?
Qualcosa che si spieghi in cinque minuti e duri meno di mezz'ora: giochi di parole, di associazione o di rapidità. I gestionali sono spesso migliori come giochi, ma restano chiusi.
Quanto dura davvero una partita?
Più di quanto scritto sulla scatola, almeno la prima volta: la durata dichiarata non comprende la spiegazione delle regole, che su un gioco nuovo può valere altri 30-45 minuti.
Esistono giochi da tavolo buoni per due persone?
Sì, ma vanno cercati come tali. Molti titoli «da 2 a 5 giocatori» in due funzionano male: meglio cercare esplicitamente giochi pensati per due.
Meglio un gioco o un puzzle come regalo?
Il puzzle ha un vantaggio concreto: non richiede altre persone né un orario concordato. Per chi vive solo o ha ritmi imprevedibili viene aperto molto più spesso.
Conviene aspettare uno sconto sui giochi da tavolo?
Sì, se il regalo non è urgente. Le discese più marcate arrivano lontano dal periodo natalizio, quando la domanda è alta e gli sconti scarseggiano.
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