Gradare le carte Pokémon: quando conviene e come funziona la certificazione PSA

Le carte Pokémon PSA sono quelle chiuse in una custodia rigida trasparente con un’etichetta in alto: un voto da 1 a 10, un numero di certificato, il nome della carta. Chi cerca informazioni su PSA di solito ha in mano una carta che crede importante e si chiede se valga la pena farla valutare, oppure sta per comprarne una già graduata e vuole capire che cosa sta pagando. L’errore tipico è pensare che il voto sia un’opinione: in realtà PSA pubblica criteri precisi, compresi i margini di centratura. In questa guida spieghiamo come funziona la certificazione PSA, che cosa significano i voti, come si spedisce una carta e in che cosa differiscono CGC e Beckett. Non riportiamo tariffe né tempi, che cambiano e vanno letti sul sito PSA al momento dell’invio.

In sintesi: PSA esamina la carta, le assegna un voto da 1 a 10 (con mezzi voti, ma senza 9.5) e la sigilla in una custodia antimanomissione con un numero di certificato verificabile gratis online. Il voto conta molto nelle vendite: sullo stesso Charizard prima edizione, i PSA 10 sono circa il 2% delle copie graduate. CGC e Beckett usano scale simili con differenze sulle etichette.

Prima di spedire, conviene capire quanto conta davvero la condizione: lo spieghiamo in Quanto valgono le carte Pokémon? Guida alla valutazione.

In breve

Che cos’è la certificazione PSA delle carte Pokémon?

Un voto e un sigillo. PSA valuta la condizione della carta e la chiude in una custodia sigillata antimanomissione, che usa dal 1991. Se la custodia viene aperta o manomessa, la certificazione decade.

Un numero di certificato. Ogni carta graduata riceve un numero verificabile gratis su psacard.com/cert, con le immagini della carta. Prima di comprare una carta PSA, controllare che numero, carta e voto coincidano è il primo passo.

La Population Report. PSA pubblica quante copie di una carta sono state graduate e con quale voto. È il dato che fa capire quanto sia difficile trovare un certo voto: secondo TheGamer, a dicembre 2025 dei 5.325 Charizard prima edizione graduati da PSA solo 124 erano PSA 10. Heritage, nello stesso mese, ne contava 125: i numeri cambiano nel tempo e fra le fonti.

Che cosa significano i voti PSA?

I voti alti. Il 10 Gem Mint è una carta praticamente perfetta: quattro angoli vivi, messa a fuoco nitida, lucentezza originale piena, nessuna macchia. Il 9 Mint ammette un solo piccolo difetto, come una lieve macchia di cera sul retro o bordi appena non bianchi. L’8 NM-MT a prima vista sembra un 9.

I voti medi e bassi. Il 7 NM mostra lieve usura da vicino; il 6 EX-MT un’usura visibile o un difetto di stampa che non rovina l’aspetto; il 5 EX angoli leggermente arrotondati. Scendendo, il 3 VG può avere una piega, il 2 Good più pieghe e niente lucentezza, l’1 Poor pieghe forti, parti mancanti o deformazioni.

Mezzi voti e qualificatori. La scala prevede mezzi voti da 1.5 a 8.5: il 9.5 non esiste. Ci sono anche i qualificatori, per un voto valido tranne in un aspetto: OC fuori centro, ST macchie, PD difetto di stampa.

Le carte alterate. Una carta con segni di rifilatura non riceve un voto numerico (codice N1) e, a discrezione di PSA, può essere sigillata come «Authentic» o «Authentic Altered».

Quanto conta il voto nelle vendite?

Molto, e si vede dai record. Prendi due copie della stessa carta, il Pikachu Illustrator del 1998: l’unica PSA 10 è stata venduta da Goldin il 16 febbraio 2026 per 16.492.000 dollari, record riconosciuto da Guinness; una copia PSA 8.5 è stata aggiudicata da Heritage Auctions a fine giugno 2026 per 843.750 dollari. Un Charizard prima edizione PSA 10 è stato venduto su eBay il 9 settembre 2026 per 1.000.952,84 dollari. Sono vendite concluse e documentate, non stime: altre copie, in altre condizioni, possono andare in modo molto diverso. Le trovi tutte in Carte Pokémon più costose: le vendite documentate e perché valgono tanto.

Dove controllare i prezzi veri. PSA mette a disposizione gratis l’archivio Auction Prices Realized, con oltre 5 milioni di aggiudicazioni da eBay, Goldin e altre piattaforme, filtrabile per voto e data.

⚠️ Gradare non fa prendere valore: lo certifica

È il punto che quasi nessuna guida scrive, perché quasi tutte sono pubblicate da chi la gradazione la vende. La custodia PSA non aggiunge valore alla carta: mette un numero pubblico sulla sua condizione. Se la condizione è eccezionale quel numero vale molto, perché toglie all’acquirente il rischio di sbagliarsi. Se la condizione è media, lo stesso numero lavora contro di te.

Il caso che costa davvero. Una carta «raw», cioè non graduata, si vende sulla fiducia e sulle foto: l’acquirente spera che sia perfetta. La stessa carta tornata con un 7 non ha più margini di speranza — il difetto è scritto sull’etichetta, verificabile da chiunque col numero di certificato. Succede così che una carta graduata bassa si venda meno di quanto si sarebbe venduta raw, e in più hai pagato la gradazione e due spedizioni.

Da qui la regola pratica: si manda a gradare una carta che si pensa possa prendere 9 o 10, non una carta che si spera «almeno un 8». E per capire se può prenderlo serve guardarla con la severità con cui la guarderanno loro, a partire dalla centratura: i margini che PSA accetta per ogni voto sono nella tabella qui sopra.

Il conto che decide se conviene

Non è un giudizio, è una sottrazione. Prima di spedire si mettono in fila quattro numeri, tutti verificabili:

1. Quanto vale la carta graduata al voto che speri. Non al voto migliore possibile: a quello realistico. Il dato sta nell’archivio gratuito Auction Prices Realized di PSA, filtrabile per voto, e nelle vendite concluse su eBay — non nei prezzi richiesti, che non dicono niente.

2. Quanto vale oggi raw. Stesso metodo, stesse fonti, vendite concluse.

3. Quanto costa in tutto. Non solo la tariffa: andata e ritorno, assicurazione, e il valore dichiarato — che è il tetto del rimborso se la carta si perde, e che determina il livello di servizio e quindi il prezzo.

4. Quanto è probabile il voto che speri. È il numero che tutti saltano, ed è quello che decide. La Population Report di PSA dice quante copie di quella carta hanno preso ogni voto: se i 10 sono il 2% delle copie graduate, la tua probabilità realistica non è il 50%.

La gradazione ha senso quando (valore al voto realistico − valore raw) è parecchio più grande del costo totale. Parecchio, non appena più grande: se il margine è stretto, basta un voto sotto le attese per andare in perdita — e il voto sotto le attese è il caso più comune.

⚠️ Conseguenza che dispiace a molti: per la gran parte delle carte moderne la gradazione non conviene, perché il costo è lo stesso di una carta rara mentre il salto di valore è piccolo. Ha senso sulle carte vintage in condizioni eccellenti, sulle chase card molto ricercate e su quello che si vuole conservare a prescindere dal prezzo.

⚠️ Le tariffe delle guide vecchie non esistono più

Se leggi in giro che si gradano carte per venticinque o trenta dollari, stai leggendo una pagina non aggiornata. I livelli economici di PSA — quelli da poche decine di dollari, compreso il bulk riservato agli abbonati — risultano sospesi per i nuovi invii dal giugno 2026 a causa dell’arretrato, senza una data di riapertura fissata. È il cambiamento che ribalta il conto del paragrafo precedente: con il livello più economico sospeso, la soglia sotto la quale gradare non conviene si è alzata parecchio.

Il livello più economico aperto è quello Standard, annunciato da PSA il 9 settembre 2026 e attivo dal 14: 59,99 dollari a carta, valore massimo assicurato 1.000 dollari, tempi stimati 90-100 giorni lavorativi. Sopra ci sono i livelli più rapidi, che costano di più e alzano il tetto del valore dichiarato.

⚠️ Questi sono i prezzi in dollari annunciati da PSA. I corrispettivi in euro circolano su siti terzi ma non compaiono nel comunicato ufficiale: vanno letti sul sito di PSA al momento dell’invio, insieme ai tempi, che PSA stessa indica come stime e che non partono dalla spedizione ma da quando l’ordine entra nel loro sistema.

Dal settembre 2026 non serve più spedire negli Stati Uniti

È la novità che cambia di più il conto per chi vive in Italia. Nello stesso comunicato del 9 settembre 2026 PSA ha annunciato che dal 15 settembre i collezionisti dell’Unione Europea possono spedire direttamente alla sede di Francoforte, che offre tutti i livelli di servizio disponibili a livello globale — carte, carte autografate, biglietti e pacchetti sigillati.

Che cosa cambia in pratica: niente spedizione intercontinentale, niente dogana, niente dazi all’ingresso e al ritorno. Sono le tre voci che, sommate, facevano spesso più della tariffa di gradazione e che rendevano l’operazione poco sensata sotto una certa soglia. Chi aveva rinunciato per questo motivo ha un conto diverso da rifare.

Le alternative europee. Esistono servizi di gradazione con sede in Europa — tedeschi, francesi e italiani — con tariffe più basse e tempi di giorni invece che di mesi. Il limite non è la qualità del lavoro ma il mercato: una custodia PSA è riconosciuta e liquida ovunque, le altre meno, e sulla rivendita la differenza si vede. Se gradui per vendere, conta quanto è riconosciuto il marchio; se gradui per conservare, conta molto meno.

Come si invia una carta a PSA?

L’ordine online. L’unico canale è l’Online Submission Center di PSA. Si sceglie il livello di servizio in base al valore dichiarato, cioè il valore stimato della carta dopo la gradazione, e ai tempi; il valore dichiarato fa anche da tetto per l’assicurazione. Alcuni livelli sono riservati agli abbonati.

L’imballo. PSA chiede una bustina trasparente e poi un porta-carte semirigido, e suggerisce il Card Saver I. Niente toploader, nastro adesivo o post-it. Le carte vanno nello stesso ordine del modulo di conferma: se l’ordine è sbagliato PSA applica un supplemento del 5% e allunga i tempi. Il pacco va chiuso fra due cartoni, con l’etichetta e il codice a barre ben visibili.

Prima, verifica che sia autentica. Se hai dubbi su una carta vintage, leggi prima Carte Pokémon false: come riconoscere le contraffazioni.

CGC e Beckett: in che cosa sono diversi?

CGC usa una scala a 10 punti con il Gem Mint 10 e, sopra, il Pristine 10 con etichetta oro, riservato alle carte senza difetti a 10 ingrandimenti e perfettamente centrate. Il vecchio «Perfect 10» non viene più assegnato.

Beckett (BGS) riporta sull’etichetta quattro sottovoti: centratura, angoli, bordi, superficie. Un 10 con tutti e quattro i sottovoti a 10 è il «Black Label Pristine», con etichetta nera e scritte oro.

Come conservare le carte prima e dopo la gradazione

Toploader per le carte non graduate. I toploader non vanno nel pacco per PSA, ma servono a tenere al sicuro le carte che aspettano una decisione. I Fanatiko sono 25 toploader rigidi in PET da 35pt, senza acidi secondo la scheda, per carte standard da 63 x 88 mm; la scheda consiglia di abbinarli a bustine morbide, non incluse.

Album con toploader e bustine inclusi. L’album VIVIIHOO dichiara 360 carte in tasche da 9 per pagina, pensate per toploader da 3×4 pollici, con 100 toploader e 100 bustine protettive nella confezione e chiusura a cerniera. Le bustine sono il primo strato che PSA chiede anche per l’invio.

Raccoglitore per toploader. Il Tolesum ha 112 scomparti, 4 tasche per pagina da 11,2 x 8,4 cm, copertina in similpelle con cerniera e 10 toploader inclusi. Per scegliere le bustine giuste c’è Migliori bustine protettive per carte Pokémon.

Porta carte magnetici per esporre. Gli Ultra Pro One-Touch con bordo nero sono 5 porta carte per carte standard fino a 35pt, in materiale non PVC con additivi anti-UV e angoli diamantati, secondo la scheda.

Una confezione più numerosa. I KAHEIGN sono 12 porta carte magnetici in acrilico, con dimensioni interne di 65 x 90 mm per carte standard e protezione UV dichiarata. Ricorda solo che una carta da spedire a PSA va tolta da qualsiasi custodia rigida.

Che cosa guardare nella scheda

Spessore: le schede di questa guida dichiarano carte standard fino a 35pt; se una carta è più spessa, verifica che ci entri prima di comprare.

Misure interne: devono accogliere una carta standard, meglio se già in bustina.

Materiale: le schede indicano PET, acrilico o materiali non PVC, e se c’è protezione UV. Per tenere traccia delle carte da spedire aiuta Come catalogare una collezione di carte Pokémon.

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Domande frequenti