Chi cerca un telescopio per principianti si ferma quasi sempre sul numero più grande stampato sulla scatola: gli ingrandimenti. È l’errore tipico, e lo smentisce il produttore stesso poche righe sotto, nella scheda tecnica dello stesso prodotto. I numeri che contano sono altri quattro — diametro, lunghezza focale, rapporto focale e, solo alla fine, ingrandimento — e si leggono insieme. Qui trovi che cosa vuol dire ciascuno secondo chi costruisce i telescopi, perché «525x» e «massimo consigliato 120x» stanno sulla stessa pagina, e sei strumenti con le caratteristiche dichiarate dalla scheda.
Non è la prima volta che un numero sulla confezione racconta meno di quanto sembra: succede anche con le fotocamere usa e getta.
In sintesi: il primo telescopio si sceglie dal diametro e dalla montatura, non dagli ingrandimenti: l’ingrandimento è una divisione fra la focale del telescopio e quella dell’oculare, e cambia ogni volta che cambi oculare. Sky-Watcher dichiara un limite pratico di 2 ingrandimenti per millimetro di diametro, Celestron 50-60 per pollice; oltre quel limite l’immagine si allarga e basta. La montatura, scrive Celestron Italia, conta più dell’ottica.
In breve
| Se vuoi… | Che cosa guardare | In catalogo |
|---|---|---|
| Il primo strumento semplice da portare fuori | Rifrattore 70 mm su montatura altazimutale | Celestron AstroMaster 70AZ |
| Farti guidare dal telefono | App di riconoscimento del cielo dichiarata dal produttore | Celestron StarSense Explorer LT 70AZ |
| Più diametro per il cielo profondo | Riflettore newtoniano su equatoriale | Celestron AstroMaster 130EQ |
| Che sia il telescopio a cercare per te | Montatura computerizzata GoTo con database | Celestron NexStar 127SLT-Mak |
I quattro numeri sulla scatola di un telescopio per principianti
Il diametro (o apertura). È il diametro della lente o dello specchio principale. Celestron scrive che più è grande, più luce raccoglie lo strumento e più emergono oggetti deboli e dettagli fini, e che in cambio crescono ingombro e peso. Aggiunge che è l’apertura a determinare il potere risolutivo massimo: più diametro, più stelle doppie si riescono a separare.
La lunghezza focale. Bresser la definisce come la distanza fra la lente e il punto focale. È il secondo numero delle sigle: in «70/700» il 70 sono i millimetri di diametro e i 700 la focale. Attenzione a come sono scritte certe schede: qualcuna inverte i due numeri o li presenta in modo che sembrino un ingrandimento, quindi controlla sempre quale delle due cifre è dichiarata come diametro.
Il rapporto focale. Bresser lo dichiara come terza voce accanto alle altre due («900 mm, f/12,9»; «f/5»). Secondo Celestron un rapporto corto (da f/2 a f/6) dà immagini più luminose con pose brevi ed è la strada del cielo profondo, mentre da f/7 a f/10 il comportamento è equilibrato.
L’ingrandimento. Non è una caratteristica del telescopio: Celestron lo spiega con una divisione, focale del telescopio diviso focale dell’oculare. Un oculare da 20 mm su un telescopio da 1000 mm dà 50x. Siccome gli oculari si cambiano, lo stesso telescopio ha tanti ingrandimenti quanti sono gli oculari che possiedi.
«525x» e «massimo consigliato: 120x» sulla stessa pagina
Il numero grande non è l’invenzione di un venditore qualsiasi. Sulla scheda ufficiale del National Geographic 60/700, prodotto da Bresser, il testo di vendita parla di ingrandimenti da 35x a 525x; poche righe sotto, nelle caratteristiche, la stessa pagina scrive «max consigliato: 120», cioè il doppio dei 60 millimetri di diametro. I 525x si ottengono davvero, con l’oculare più corto e la Barlow in dotazione: solo che, scrive Celestron, oltre il limite utile l’immagine viene ingrandita ma non aggiunge dettagli.
Quanto vale il limite, secondo chi li costruisce. Sky-Watcher dichiara un limite pratico di 2 ingrandimenti per ogni millimetro di apertura, e nella stessa FAQ ne dà una seconda versione, 30-50x per pollice, precisando che non è una regola rigida e che la turbolenza atmosferica ferma di fatto l’ingrandimento utile intorno a 300x. Celestron parla di 50-60x per pollice e, sulla pagina delle lenti di Barlow, di 30-40x per pollice. Bresser non enuncia la regola ma la applica: nelle sue schede l’ingrandimento massimo utile è il doppio dei millimetri di diametro (180x per un 90 mm, 300x per un 150 mm). Tre fonti, tre cifre vicine ma non uguali: nessuna è una legge di natura.
Un esempio che puoi leggere da solo. Del PowerSeeker 127EQ la scheda dichiara due oculari (20 mm e 4 mm) più una Barlow 3x «per triplicare la potenza di ciascuno», su un newtoniano da 127 mm con equatoriale alla tedesca. Con la regola dei 2x per mm di Sky-Watcher il limite pratico di un 127 mm sta intorno a 254x: il kit arriva più in alto, ma è sopra quella soglia che l’immagine smette di guadagnare dettaglio.
Perché «professionale» sulla scatola non dice niente
Non è una specifica. Nessun produttore definisce che cosa renda «professionale» un telescopio: non c’è una soglia di diametro, di focale o di montatura associata a quella parola. In italiano la cerca soprattutto chi è alle prime armi e vuole «uno serio». Il modo di difendersi è uno: ignorare l’aggettivo e leggere i numeri dichiarati, come faresti con il numero di pezzi stampato su una scatola LEGO.
Rifrattore, Newton o Maksutov
Rifrattore. Usa lenti: secondo Celestron è adatto a Luna, pianeti e stelle doppie, non richiede allineamento periodico delle ottiche ed è semplice da mantenere. I contro dei modelli non apocromatici, dice il distributore italiano: aberrazione cromatica e tubi lunghi.
Riflettore newtoniano. Usa specchi e, dichiara Celestron, dà le aperture più grandi a parità di spesa, con campi più ampi: la scelta indicata per galassie e nebulose. I contro, dal distributore italiano: non adatto all’osservazione terrestre, richiede la collimazione, teme urti e sbalzi di temperatura.
Maksutov-Cassegrain. Compatto, dichiarato da Celestron capace di immagini nitide con poca manutenzione ma con un campo più stretto, quindi più indicato per Luna e pianeti.
Il 70 mm su altazimutale è il punto di partenza più comune. Dell’AstroMaster 70AZ la scheda dichiara ottica da 70 mm completamente rivestita, montatura altazimutale manuale con impugnatura panoramica, due oculari da 20 e 10 mm, diagonale a immagine eretta, cercatore a punto rosso StarPointer e treppiede regolabile, per 4,9 kg dichiarati. È un rifrattore: niente collimazione, montaggio senza attrezzi.
Se vuoi più diametro. L’AstroMaster 130EQ è un newtoniano da 130 mm con equatoriale manuale alla tedesca, due oculari (20 e 10 mm), cercatore a punto rosso e manopole micrometriche, per 7,71 kg dichiarati: più luce di un 70 mm, ma più ingombro e la collimazione da tenere d’occhio.
Altazimutale o equatoriale
Come si muovono. Celestron le riassume così: l’altazimutale va su e giù e a destra e sinistra, come un treppiede fotografico, è intuitiva e pronta subito; l’equatoriale va allineata al polo celeste, richiede più tempo per prepararla, ma poi basta un solo movimento per inseguire. Bresser lo dice in tre righe sulle sue schede: altazimutale facile da usare, equatoriale indicata per inseguimento preciso e alti ingrandimenti.
Il consiglio che conta più di tutti. Il distributore italiano di Celestron scrive che, a parte la qualità dell’ottica, la cosa più importante è la montatura: una montatura debole trasmette vibrazioni anche con una brezza leggera. Sky-Watcher aggiunge che deve reggere il tubo scelto e che, nel dubbio, conviene prenderla di una misura più grande.
GoTo e app: a che cosa servono
Trovare gli oggetti è il vero scoglio. Celestron Italia scrive che anche con un GoTo serve comunque un cercatore, da allineare prima di ogni sessione quando c’è ancora luce. Se nel cercatore vedi tutto capovolto, Bresser precisa che è normale.
L’app al posto del cartellino. Dello StarSense Explorer LT 70AZ la scheda dichiara schema rifrattore, montatura altazimutale, oculari da 25 e 10 mm (28x e 70x) e treppiede in alluminio preassemblato. Celestron descrive StarSense come una tecnologia brevettata che usa la fotocamera dello smartphone per riconoscere la configurazione delle stelle e indicare con delle frecce dove spostare il telescopio.
Lo stesso sistema su un rifrattore più grande. Dello StarSense Explorer DX 102AZ la scheda dichiara 102 mm con rivestimenti XLT, montatura altazimutale con comando lento a doppio asse, oculari da 25 e 10 mm, dock per smartphone, cercatore a punto rosso e treppiede ad altezza intera, per 6,44 kg dichiarati.
Il GoTo vero e proprio. Il NexStar 127SLT-Mak è un Maksutov-Cassegrain da 127 mm su montatura computerizzata: la scheda dichiara un database di oltre 40.000 oggetti, l’allineamento SkyAlign su tre oggetti luminosi e 8,21 kg di peso. Perché un motore serva anche solo per guardare lo spiega Sky-Watcher: a 200x la rotazione terrestre porta un oggetto fuori dal campo in circa due secondi.
Il consiglio che nessun negozio ti dà
La UAI, l’Unione Astrofili Italiani, mette il telescopio al terzo posto. Nella pagina «Il mio primo telescopio, anzi, il terzo» scrive che le conoscenze di base si acquisiscono a occhio nudo, con carte del cielo o un software planetario come Stellarium e una luce rossa: «il primo telescopio saranno dunque gli occhi». Il secondo è l’insieme degli strumenti di un’associazione locale, da provare prima di comprare; solo dopo arriva il terzo, il primo di tua proprietà. L’avvertimento è netto: «è meglio nessun telescopio che un telescopio inutilizzabile». La UAI dichiara una rete di circa 250 associazioni locali e circa 80 osservatori aperti al pubblico.
Che cosa guardare sulla scheda, e la prima sera
Sulla scheda cerca quattro cose in quest’ordine: diametro, lunghezza focale, tipo di montatura e che cosa c’è nella scatola (oculari, diagonale, cercatore, treppiede). L’ingrandimento massimo del titolo è l’ultima delle informazioni. Guarda anche chi vende: «spedito da Amazon» non vuol dire «venduto da Amazon», e alcune schede riportano «[Germania]» nel titolo, segno che manuale e garanzia possono non essere in italiano.
La prima sera parti dall’oculare con la focale più lunga, cioè dall’ingrandimento più basso: lo consiglia Celestron, e si sale solo dopo aver centrato l’oggetto. Per la Luna la fase piena non è il momento migliore, scrive il distributore italiano: ci sono poche ombre.
Il Sole, mai senza filtro frontale. Celestron Italia scrive che il filtro da montare davanti al telescopio è l’unico tipo da usare, che non si deve mai guardare il Sole senza filtri certificati e che nemmeno il cercatore va usato senza filtro, pena danni permanenti alla vista. Omegon dice la stessa cosa e aggiunge di stare alla larga dai filtri da avvitare all’oculare, che non vende affatto. Cerca la certificazione dichiarata dal produttore, per esempio il riferimento alla norma EN ISO 12312-2.
Non è adatto a te se…
Non è adatto a te se cerchi le immagini delle fotografie astronomiche: all’oculare le galassie, dicono UAI e Omegon, si presentano come nebulosità e piccoli puntini, non a colori. Per sapere che cosa aspettarti diametro per diametro, continua con che cosa si vede davvero con un telescopio; se lo strumento è per un bambino, le età dichiarate dai produttori sono in telescopio per bambini; e se preferisci cominciare senza montature, guarda come si sceglie un binocolo astronomico. Vale lo stesso ragionamento di una fotocamera a pellicola: contano i numeri dichiarati, non gli aggettivi. Se il telescopio è un regalo, guarda anche le idee per un adulto appassionato.
Fonti
- Celestron: come scegliere il primo telescopio celestron.com
- Celestron Italia: guida all'acquisto del primo telescopio (PDF) celestron.it
- Sky-Watcher: le domande frequenti skywatcher.com
- Bresser: scheda del National Geographic 60/700 bresser.it
- UAI: il mio primo telescopio, anzi, il terzo uai.it
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Domande frequenti
Qual è il numero più importante di un telescopio?
Il diametro, cioè l'apertura: Celestron scrive che più è grande, più luce raccoglie lo strumento e più è alto il potere risolutivo.
Come si calcola l'ingrandimento di un telescopio?
Si divide la lunghezza focale del telescopio per quella dell'oculare: un oculare da 20 mm su un telescopio da 1000 mm di focale dà 50x, spiega Celestron.
Che cosa vuol dire 70/700 su un telescopio?
Il primo numero è il diametro in millimetri, il secondo la lunghezza focale, sempre in millimetri.
Perché una scheda dichiara 525x e poi scrive «massimo consigliato 120»?
Perché i 525x si ottengono con l'oculare più corto e la Barlow in dotazione, ma oltre il limite utile, scrive Celestron, l'immagine si ingrandisce senza aggiungere dettagli.
Qual è il limite di ingrandimento di un telescopio?
Sky-Watcher dichiara un limite pratico di 2 ingrandimenti per millimetro di diametro, Celestron parla di 50-60 per pollice e, sulla pagina delle Barlow, di 30-40 per pollice.
Meglio un rifrattore o un riflettore per iniziare?
Celestron indica il rifrattore per Luna, pianeti e stelle doppie, senza collimazione; il newtoniano dà più apertura a parità di spesa ed è indicato per galassie e nebulose.
Serve una montatura equatoriale al primo telescopio?
Non per forza: l'altazimutale, scrive Celestron, è pronta subito e intuitiva, mentre l'equatoriale va allineata al polo celeste ma poi insegue con un solo movimento.
La montatura conta più dell'ottica?
Celestron Italia lo scrive esplicitamente: le migliori ottiche su una montatura scadente trasmettono vibrazioni anche con una brezza leggera.
Un telescopio GoTo mi evita di imparare il cielo?
No: Celestron Italia scrive che anche con un GoTo serve comunque un cercatore, da allineare prima di ogni sessione quando c'è ancora luce.
Posso guardare il Sole con il telescopio?
Solo con un filtro certificato montato davanti all'obiettivo: Celestron Italia scrive che è l'unico tipo da usare e che nemmeno il cercatore va usato senza filtro.
