Magic Beta: differenze rispetto ad Alpha e carte più rare

Magic Beta è la seconda tiratura di Magic: The Gathering, uscita il 4 ottobre 1993, appena due mesi dopo Alpha. Chi ha in mano una carta a bordo nero di quegli anni vuole capire quale delle due sia, e perché la differenza conti tanto. L’errore tipico è pensare che Beta sia un’edizione diversa: in realtà Alpha e Beta sono due tirature della stessa edizione, Limited Edition. L’altro errore è scambiare per Beta una carta di Collectors’ Edition, che ha lo stesso fronte. In questa guida trovi il confronto punto per punto, le carte più ricercate della tiratura e le vendite documentate.

Poco dopo Beta arrivò la prima espansione vera e propria, con carte che ancora oggi fanno parlare: la sua storia è in Arabian Nights: la prima espansione di Magic.

In sintesi: Magic Beta è la seconda tiratura di Limited Edition, uscita il 4 ottobre 1993: 302 carte a bordo nero, contro le 295 di Alpha. Si distingue da Alpha per gli angoli meno arrotondati, per le due carte aggiunte e per gli errori corretti. Da Collectors’ Edition si distingue per gli angoli arrotondati e il retro senza bordo dorato.

In breve

Che cos’è Magic Beta?

Il primo set di Magic non aveva un nome ufficiale: «Limited Edition», «Alpha» e «Beta» sono nomi usati dopo. Wizards of the Coast, in una risposta di Ask Wizards del giugno 2008, spiega che Limited Edition è una sola edizione composta da due tirature. Beta è la seconda: stesso bordo nero e stessi formati di vendita, cioè starter deck da 60 carte e buste da 15.

La tiratura fu più grande. Peter Adkison, fondatore di Wizards, in un post del 2021 parla di 7,83 milioni di carte, circa tre volte Alpha. La cifra esatta di Beta non è però confermata da un documento Wizards dell’epoca. Secondo Mark Rosewater, Beta si concentrò ancora sulla costa ovest degli Stati Uniti, ma una parte arrivò anche sulla costa est. Le altre edizioni uscite quell’anno sono in carte Magic del 1993.

Quali sono le differenze fra Magic Beta e Alpha?

Gli angoli. È la differenza più affidabile a occhio. Le carte Alpha hanno angoli arrotondati di circa 2 mm, Beta e tutte le carte successive di circa 1 mm. Wizards conferma il cambio di forma.

Le due carte in più. Volcanic Island e Circle of Protection: Black furono escluse per errore da Alpha e aggiunte in Beta. Per questo Beta ha 302 carte e Alpha 295.

Gli errori corretti. Wizards cita fra le correzioni di Beta Orcish Oriflamme, che in Alpha costava 1R invece di 3R, Elvish Archers, stampato 1/2 invece di 2/1, e Rock Hydra, che aveva il costo di mantenimento scritto in lettere.

Gli errori rimasti. Il nome dell’illustratore Douglas Shuler è scritto «Schuler» su quasi tutte le sue carte Beta. I testi di Goblin King e Goblin Balloon Brigade restano sbagliati in Alpha, Beta e Unlimited: furono corretti solo in Revised.

Come distinguo Beta da Unlimited e da Collectors’ Edition?

Unlimited contiene le stesse 302 carte di Beta, ma con il bordo bianco. È uscita il 1° dicembre 1993; come riconoscerla è spiegato in Magic Unlimited: come riconoscere le carte originali.

Collectors’ Edition, uscita il 10 dicembre 1993, è la trappola più comune. Il fronte è identico a Beta, ma gli angoli sono squadrati e il retro ha il bordo dorato, con la scritta «Collectors’ Edition» oppure «International Edition». Ogni cofanetto, venduto a 49,95 dollari, conteneva 363 carte: una copia di ciascuna delle 302 carte di Beta più 61 terre base. Le regole dei tornei escludono le carte con bordo dorato sul fronte o sul retro, quindi non sono legali.

Quali sono le carte più ricercate di Beta?

La Power Nine. Black Lotus, Ancestral Recall, Time Walk, Timetwister e i cinque Mox sono tutte rare e sono state stampate solo in Alpha, Beta e Unlimited. Per Black Lotus si stimano circa 3.300 copie in Beta: è una stima riportata da Wikipedia, non un dato ufficiale. Storia e illustratori sono in Power Nine: le nove carte leggendarie di Magic.

Le dieci dual land. In Beta ci sono tutte e dieci, perché Volcanic Island compare per la prima volta proprio qui. Sono tutte nella Reserved List; i dettagli sono in Le Dual Lands originali di Magic.

Le vendite documentate. All’asta Heritage del 28 giugno 2025, commissione inclusa, una Black Lotus Beta CGC 8.5 ha fatto 35.000 dollari, contro i 75.000 di una Alpha con lo stesso grado. Nella stessa asta una Black Lotus Beta «CGC Authentic Altered», cioè autentica ma modificata, si è fermata a 16.875 dollari. Il 26 giugno 2026 Heritage ha venduto per 575.000 dollari un set completo di 285 «artist proof» di Beta, firmate dagli artisti. Altri casi sono in Le carte Magic più rare e ricercate dai collezionisti. Storia, edizioni e altre vendite di quella carta sono raccolte nella guida a Black Lotus.

Come si conservano le carte Beta?

Bustina morbida a contatto con la carta, poi un raccoglitore a inserimento laterale; per giocare, una seconda bustina sopra la prima. Nessuno degli accessori qui sotto è un prodotto Wizards of the Coast: due sono album con licenza ufficiale Magic, gli altri sono generici.

Dragon Shield, bustine trasparenti in polipropilene. La scheda dice poco: marca Dragon Shield, polipropilene, colore trasparente. Il titolo cita anche «Cream» e il numero di pezzi non è riportato, quindi controlla la confezione prima di contare su una quantità.

Gamegenic Matte Prime, 100 bustine lime. Il produttore le dichiara adatte al doppio imbustamento, opache, senza acidi e senza PVC, con un retro molto coprente anche nei colori chiari. Vanno sopra la bustina trasparente quando le carte escono dall’album.

Ultra Pro Pro-Matte, 100 custodie da 66 x 91 mm. Superficie opaca che non riflette la luce, senza PVC, pensate dal produttore per chi gioca nei tornei. Sono un’alternativa alle Gamegenic come strato esterno.

Ultra Pro PRO-Binder a 9 tasche, Final Fantasy. Raccoglitore con licenza ufficiale Magic, a tema Final Fantasy con l’illustrazione di Cloud, Ex-SOLDIER. Contiene fino a 360 carte imbustate in tasche laterali, con copertina imbottita, cerniera e materiali senza acidi e senza PVC.

Gamegenic, album con cerniera a 18 tasche, The Hobbit. Licenza ufficiale, 20 pagine a riempimento laterale per un massimo di 360 carte, esterno in Armorfyber e fodera in microfibra, senza acidi e senza PVC. Le lingue indicate per la confezione sono inglese e tedesco.

Che cosa guardare nella scheda

Senza acidi e senza PVC: la dicitura da cercare per conservare a lungo. Doppio imbustamento: se vuoi giocare, la bustina esterna deve dichiarare di poter contenere una carta già imbustata. Licenza ufficiale o accessorio generico: un album con licenza porta grafiche Magic, ma non è un prodotto Wizards. Quantità: se la scheda non riporta il numero di pezzi, verificalo.

Non ti torna una parola? Le trovi spiegate nel Glossario di Magic.

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