Magic negli anni ’90: le espansioni che hanno fatto la storia

Magic negli anni ’90 è il decennio in cui il gioco di carte è nato e ha preso la forma che conosciamo: dalle prime carte del 1993 ai blocchi di tre espansioni, dalle prime carte in italiano alle prime foil. Chi lo cerca spesso ha ritrovato un vecchio mazzo in soffitta, oppure vuole capire perché certi set di quegli anni sono così citati dai collezionisti. L’errore tipico è mettere tutto nello stesso calderone: fra Alpha e Urza’s Destiny cambiano tirature, lingue e regole di ristampa. In questa guida trovi le espansioni in ordine, che cosa ha portato ciascuna e come orientarti se hai carte di quel periodo.

L’elenco completo, fino ai set di oggi, è nella guida Tutte le espansioni di Magic: l’elenco in ordine di uscita.

In sintesi: Magic negli anni ’90 va da Alpha (5 agosto 1993) a Mercadian Masques (4 ottobre 1999). In mezzo ci sono le prime espansioni senza blocco (Arabian Nights, Antiquities, Legends, The Dark, Fallen Empires), le prime edizioni in italiano dal 1994, la nascita della Reserved List nel 1996, i blocchi da Mirage in poi e le prime foil nel 1999.

In breve

Come è iniziato Magic nel 1993?

Il gioco, ideato da Richard Garfield, esce il 5 agosto 1993 con Alpha. Seguono Beta il 4 ottobre e Unlimited il 1° dicembre. Alpha e Beta hanno il bordo nero e sono due tirature di un’unica edizione, Limited Edition; Unlimited ha il bordo bianco e una tiratura molto più grande: 35 milioni di carte contro i 2,61 milioni di Alpha e i 7,83 milioni di Beta, secondo le cifre di Peter Adkison. Il 10 dicembre 1993 esce anche la Collectors’ Edition, un cofanetto con le carte di Beta, angoli squadrati e retro dorato, non legale nei tornei. La carta più celebre di quelle prime edizioni ha una guida dedicata: Black Lotus, storia e valore.

Il 17 dicembre 1993 arriva Arabian Nights, la prima espansione: 78 carte uniche, buste da 8 carte, il primo simbolo d’espansione e due carte entrate nella storia, Bazaar of Baghdad e Library of Alexandria. La storia del set è nella guida Arabian Nights: la prima espansione di Magic.

Quali espansioni sono uscite nel 1994?

Revised Edition (11 aprile 1994). Terza edizione base, 306 carte a bordo bianco. È il primo set stampato in lingue diverse dall’inglese: francese, tedesco e italiano, ciascuna con una tiratura a bordo nero e una a bordo bianco. Fu criticata per i colori sbiaditi; la ristampa correttiva «Summer Magic» fu ritirata e quasi tutta distrutta.

Antiquities (4 marzo 1994). Il set degli artefatti e della guerra fra Urza e Mishra, con Mishra’s Workshop, Strip Mine e le terre di Urza. Approfondimento nella guida Antiquities: storia e carte più importanti.

Legends (giugno 1994). 310 carte, le prime multicolore e leggendarie, con Nicol Bolas e Mana Drain. È l’espansione più vecchia stampata in italiano. Tutto il resto nella guida Legends: storia e carte da collezione.

The Dark (agosto 1994). 119 carte, tiratura annunciata di 62 milioni, stampata in inglese e in italiano. Carta notevole: Blood Moon.

Fallen Empires (novembre 1994). 102 carte meccanicamente distinte, 187 contando le illustrazioni alternative. Tiratura annunciata fra 312 e 340 milioni di carte: anni dopo, i box si trovavano ancora più o meno al prezzo di uscita. Carte notevoli: High Tide e Hymn to Tourach.

Che cosa è cambiato a metà degli anni ’90?

Nel 1995 Wizards pubblica Fourth Edition e Chronicles, che ristampano quasi 500 carte di Alpha, Beta e delle prime espansioni. I prezzi degli originali sul mercato dell’usato crollano. La risposta arriva il 4 marzo 1996: Wizards pubblica su The Duelist la politica delle «Reserved Cards», da cui nasce la Reserved List, l’elenco delle carte che non saranno mai ristampate in forma funzionalmente identica. All’inizio comprendeva 213 carte.

Sempre nel 1995 esce Ice Age: 383 carte, la prima espansione pensata per essere giocata da sola, con terre base e ristampe di carte essenziali. Introduce le terre neve, il mantenimento cumulativo e i cantrip; fra le carte notevoli ci sono Brainstorm e Necropotence. È stampata anche in italiano. Nello stesso periodo escono Homelands (ottobre 1995) e, nel 1996, Alliances.

Che cos’è un blocco e quando è nato?

Mirage (8 ottobre 1996) è il primo «blocco» ufficiale: un’espansione grande seguita da due piccole, legate da meccaniche e ambientazione. Con Visions e Weatherlight nel 1997, questo modello diventa lo standard per molti anni. Mirage ha 350 carte, introduce il testo di promemoria (reminder text) e le meccaniche flanking e phasing.

Tempest (14 ottobre 1997) apre il blocco successivo con Stronghold ed Exodus. Introduce gli Slivers, il buyback e lo shadow ed è il primo set con mazzi tematici precostruiti; carte notevoli Wasteland e Lotus Petal. Nel 1997 esce anche Fifth Edition, la quinta edizione base.

Come si sono chiusi gli anni ’90?

Urza’s Saga (12 ottobre 1998) introduce cycling ed echo. Carte come Tolarian Academy e Time Spiral portano al dominio dei mazzi combo in tutti i formati, il periodo ricordato come «Combo Winter», e a numerosi ban. È anche il primo set con mazzi da torneo da 75 carte al posto degli starter da 60.

Urza’s Legacy (febbraio 1999) è la prima espansione con carte foil inserite a caso nelle buste. Urza’s Destiny (giugno 1999) è l’ultimo set da cui sono state aggiunte carte alla Reserved List: secondo Wizards, nessuna carta da Mercadian Masques in poi sarà riservata. Mercadian Masques esce il 4 ottobre 1999 e chiude il decennio, insieme a Classic Sixth Edition (aprile 1999). Come cambieranno le foil nelle buste dal 2027 lo spieghiamo nella guida ai booster Magic del 2027.

Gli errori più comuni con le carte degli anni ’90

Pensare che ogni carta vecchia valga molto. Fallen Empires è stata stampata in centinaia di milioni di carte; Ice Age ha una tiratura stimata di 500 milioni. La data non basta: contano set, carta, condizione e lingua. Il metodo è nella guida Quanto valgono le carte Magic?.

Confondere bordo nero e bordo bianco. Alpha e Beta hanno il bordo nero, Unlimited e Revised il bordo bianco; le Revised in francese, tedesco e italiano esistono in entrambe le versioni.

Dimenticare le ristampe non legali. Collectors’ Edition e 30th Anniversary Edition hanno retro diversi e non sono legali nei tornei.

Se vuoi giocare oggi o mettere in ordine le carte di allora

Chi ha ritrovato le carte degli anni ’90 spesso vuole due cose: rimettersi a giocare con i set attuali e sistemare la vecchia collezione. Qui sotto distinguiamo i prodotti ufficiali Wizards of the Coast dagli accessori di altri marchi. Se invece cerchi un pensiero per un nostalgico di quel decennio, trovi spunti nei regali vintage per chi ama gli anni ’80 e ’90.

Prodotto ufficiale per tornare a giocare: Bundle Frattura della Realtà (Reality Fracture). Contiene 9 buste di gioco, 1 carta promo foil con illustrazione alternativa, 30 carte terra (15 foil e 15 non foil, comprese 10 senza bordo), un segnapunti vita Spindown, una confezione per le carte e 2 schede di riferimento. Secondo la scheda ogni busta include una carta leggendaria con la sua alternativa: un filo diretto con le leggendarie nate con Legends nel 1994. È la versione in inglese.

Prodotto ufficiale, altro set: Bundle I Segreti di Strixhaven. Ha la stessa struttura: 9 buste di gioco, 1 carta foil con illustrazione alternativa, 30 carte terra (15 foil e 15 non foil, 10 con illustrazione completa), segnapunti vita Spindown, confezione e 2 schede di riferimento. Il titolo indica la versione in inglese.

Per la vecchia collezione: album VIBINHO da 900 carte. Ha 50 pagine con 9 scomparti per pagina, fronte e retro, in pelle PU e PP con cerniera metallica e fogli mobili. Il produttore lo dichiara adatto a carte fino a 3,94 x 2,76 pollici. Non è un prodotto Wizards e non ha testo da leggere.

Per giocare con le carte che hai: Ultra Pro Deck Protector marroni. Sono 50 bustine colorate di formato standard da 6,6 x 9,1 cm, che la scheda indica compatibili con Magic: The Gathering. La confezione è in inglese.

Per un mazzo da tenere bene: Dragon Shield Dual Matte Cobalt. Sono 100 bustine di formato standard in edizione speciale cobalto e argento; la scheda Amazon riporta pochissimi dati tecnici e indica la confezione in inglese.

Che cosa guardare sulla scatola

Lingua. Sui prodotti ufficiali la lingua delle carte è scritta sulla confezione: i due bundle qui sopra sono in inglese.

Contenuto. Numero di buste, carte terra e accessori cambiano da prodotto a prodotto: confrontali sulla scheda prima di scegliere.

Misure delle bustine. Per le carte Magic serve il formato standard.

Non ti torna una parola? Le trovi spiegate nel Glossario di Magic.

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