Un disco dal vivo su vinile esce quasi sempre su due o tre supporti, e qualche volta in un cofanetto. Non è una scelta commerciale per far pagare di più: è una conseguenza aritmetica di quanto dura un concerto e di quanto ci sta su un lato. Capire quel calcolo spiega anche perché certe edizioni dal vivo suonano meglio di altre pur contenendo la stessa musica.
Il motivo per cui un disco dal vivo esce su due o tre supporti è lo stesso dei doppi in studio: Doppio LP e 45 giri: perché un album sta su due dischi.
Perché diventano doppi, tripli o box
Il conto è semplice. Un lato di un disco a 33 giri ospita comodamente una ventina di minuti; spingendo si arriva a venticinque o poco più, ma a un prezzo che vedremo. Un concerto dura in media fra novanta minuti e due ore. È il motivo per cui un concerto intero finisce su tre dischi, come nell’edizione dal vivo di Achille Lauro che raccontiamo a parte.
Novanta minuti su lati da venti fanno cinque lati, cioè tre dischi con un lato libero — che le etichette riempiono spesso con un’incisione decorativa. Due ore fanno sei lati pieni. È lo stesso conto che spiega il triplo vinile dal vivo di Vasco, di cui abbiamo raccontato le edizioni.
Il prezzo di cui sopra è l’ampiezza del solco. Oltre i venti minuti per lato il solco va stretto, le modulazioni si riducono e il livello generale cala: bassi meno pieni, meno dinamica. È il motivo per cui spalmare su più dischi è una scelta tecnica prima che editoriale.
Un concerto ha anche una caratteristica che un album in studio non ha: non si può tagliare a piacere. Le tracce sono legate da applausi e da parlato, e l’interruzione fra un lato e l’altro deve cadere dove ha senso.
Che cosa cambia nell’ascolto
I dischi dal vivo pongono due questioni che gli album in studio non hanno.
La prima è la dinamica: un concerto alterna momenti silenziosi e picchi enormi, molto più di un disco in studio. È proprio quello che il vinile fatica a contenere, e la ragione in più per cui le edizioni dal vivo escono distribuite su più lati.
La seconda sono gli applausi e il pubblico, che occupano tutta la banda e non si comprimono bene. Un passaggio di applausi a volume alto è, per il solco, un segnale complesso quanto un ritornello.
Il risultato pratico è che un buon live su vinile si riconosce da come gestisce i raccordi: la musica scorre e i cambi di lato cadono nei punti in cui il concerto respira.
Che cosa guardare nella scheda
Quattro dati, e il primo è quello che conta di più.
Il numero di dischi rapportato alla durata. Si prende la durata del concerto e si divide per il numero di lati: se il risultato supera i venticinque minuti, quell’edizione ha stretto. Non significa che suoni male, significa che ha avuto meno margine.
La data e il luogo, perché un artista pubblica spesso più live diversi e il titolo da solo non li distingue.
Se è un concerto singolo o un montaggio di più serate. Entrambe le cose sono legittime, ma cambiano la natura del disco: la prima è un documento, la seconda una selezione.
La presenza di materiale extra: molti live recenti aggiungono tracce inedite o versioni che nella scaletta non c’erano.
| Durata del concerto | Dischi che servono |
|---|---|
| Fino a 80 minuti | Due dischi, quattro lati comodi |
| Da 80 a 110 minuti | Tre dischi, con margine |
| Oltre le due ore | Cofanetto da tre o quattro |
I live d’archivio
Una categoria a parte, e in crescita: registrazioni di concerti vecchi recuperate dagli archivi e pubblicate per la prima volta, spesso decenni dopo.
Hanno due caratteristiche che vale la pena conoscere prima di comprarle.
La qualità della fonte è quella che era allora, e nessun restauro può aggiungere quello che il nastro non ha registrato. Le schede delle edizioni serie lo dichiarano, con formule come «da nastri originali» o «restaurato da».
Il valore documentale può superare quello sonoro. Un concerto storico mal registrato resta un documento che non esiste altrove, e chi lo compra lo sa.
Molti di questi titoli escono in tirature chiuse legate a un anniversario: come si riconoscono è in le ristampe per anniversario.
I cofanetti
Quando un concerto o una serie di concerti supera i tre dischi, l’edizione diventa un cofanetto, con tutto quello che comporta.
Contiene quasi sempre materiale aggiuntivo — libretto, fotografie, riproduzioni di biglietti — che è una parte sostanziale di quello che si compra. E pone un problema pratico che si scopre tardi: non entra in uno scaffale pensato per i vinili singoli, né in verticale né coricato.
Il peso è l’altro fattore: un cofanetto da tre o quattro dischi con libro pesa parecchio, e su una mensola lunga va calcolato. Il criterio per capire quando ha senso è in cofanetti e box set in vinile.
A chi conviene, e a chi no
Vale la pena dirlo con onestà, perché il live è il formato più divisivo.
Conviene a chi cerca una versione diversa di brani che conosce: gli arrangiamenti dal vivo cambiano, le durate si allungano, le voci sono quelle di quella sera. Per vedere come convivono album in studio e dischi dal vivo nella discografia di un solo gruppo, c’è la guida agli album degli AC/DC da avere in collezione.
Conviene a chi era a quel concerto, e lì il disco è un oggetto che vale per ragioni che non hanno a che fare con l’audio. Se il disco è un regalo per qualcuno che c’era, la guida su come si sceglie un vinile da regalare aiuta a non sbagliare edizione.
Non conviene a chi cerca la versione definitiva di un brano, che quasi sempre resta quella in studio. E non conviene a chi si infastidisce con il pubblico: su un live il pubblico c’è, in alcuni dischi molto.
Come leggiamo le schede
Di questi dischi riportiamo quello che dichiara la confezione: numero di dischi, grammatura, colore, tipo di copertina, etichetta e inserti. Non li abbiamo ascoltati, quindi non troverai qui un giudizio sulla resa sonora né su quale registrazione sia la migliore.
Quello che possiamo fare è spiegare il conto che c’è dietro: perché un concerto di due ore non sta su un disco solo, perché la dinamica di un live mette alla prova il solco più di un album in studio e perché il numero di lati rapportato alla durata dice quanto margine ha avuto quell’edizione.
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Domande frequenti
Perché un disco dal vivo esce su due o tre dischi?
Perché un lato ospita comodamente una ventina di minuti e un concerto ne dura fra novanta e centoventi. Novanta minuti fanno cinque lati, due ore ne fanno sei.
Che cosa succede se si stringe?
Oltre i venti minuti per lato il solco va stretto, le modulazioni si riducono e il livello cala: bassi meno pieni e meno dinamica. Spalmare su più dischi è una scelta tecnica.
Che cosa rende difficile un live sul vinile?
La dinamica, perché un concerto alterna silenzi e picchi molto più di un disco in studio, e gli applausi, che occupano tutta la banda e non si comprimono bene.
Come si valuta un'edizione dal vivo?
Dividendo la durata del concerto per il numero di lati: se il risultato supera i venticinque minuti, quell'edizione ha avuto meno margine.
Perché la data e il luogo contano?
Perché un artista pubblica spesso più live diversi, e il titolo da solo non li distingue.
Un live è sempre un concerto solo?
No: può essere un montaggio di più serate. Entrambe le cose sono legittime, ma la prima è un documento e la seconda una selezione.
Che cosa sono i live d'archivio?
Registrazioni di concerti vecchi recuperate dagli archivi e pubblicate decenni dopo. La qualità della fonte è quella che era allora, e nessun restauro può aggiungere quello che il nastro non ha registrato.
Perché molti live escono in cofanetto?
Perché oltre i tre dischi serve una confezione diversa. Il cofanetto contiene quasi sempre materiale aggiuntivo, ma non entra in uno scaffale pensato per i vinili singoli.
A chi conviene un disco dal vivo?
A chi cerca una versione diversa di brani che conosce e a chi era a quel concerto. Non a chi cerca la versione definitiva di un brano, che quasi sempre resta quella in studio.
Il pubblico si sente molto?
Sì, e su alcuni dischi parecchio: fa parte del documento. È il motivo per cui il live è il formato più divisivo.
