Un vinile nuovo che fruscia non è automaticamente difettoso. Il disco è un supporto meccanico: una punta appoggiata in un solco produce rumore per definizione, e una parte di quello che si sente è normale. Il problema è distinguere il rumore che c’è sempre da quello che indica un difetto — e sono quattro fenomeni diversi, con quattro cause diverse.
Prima di dare la colpa alla stampa vale la pena escludere la polvere: il metodo corretto è in Pulire un vinile: che cosa serve e cosa non usare.
Il soffio di fondo
È il rumore continuo e uniforme che si sente nei silenzi, soprattutto all’inizio e alla fine del lato. Non è un difetto: è il rumore del supporto, prodotto dall’attrito fra la punta e la superficie del vinile.
Tre cose lo rendono più o meno evidente, e nessuna è la qualità della stampa.
La mescola del vinile: un materiale più puro produce meno rumore. È uno dei motivi per cui le edizioni curate dichiarano vinile vergine.
Il livello di incisione: un disco inciso a volume alto ha un rapporto migliore fra musica e rumore di fondo, perché il rumore resta uguale e la musica è più forte.
La posizione nel disco: verso il centro la velocità lineare cala e il rumore relativo cresce.
Se il soffio è presente ma costante, e sparisce appena parte la musica, è normale. Se cresce o cambia timbro durante il lato, non lo è.
I crepitii
Sono i rumori secchi e irregolari, quelli che si descrivono come «pioggia» o «grasso che frigge». A differenza del soffio, hanno quasi sempre una causa identificabile e spesso rimediabile.
La causa più comune è la polvere, e vale anche per un disco appena aperto: nella pressatura il vinile viene stampato caldo e attira particelle, e la busta interna in carta semplice ne aggiunge altre a ogni estrazione.
La seconda è l’elettricità statica, che non produce rumore da sola ma attira e trattiene la polvere. Si riconosce perché il disco «si incolla» alla busta e perché i crepitii aumentano nelle giornate secche.
La terza sono i residui di stampaggio: minuscoli frammenti rimasti nel solco dalla produzione. Su un disco nuovo si tolgono con il primo lavaggio accurato, e per questo molti lavano i dischi prima del primo ascolto. Che cosa serve per farlo in casa lo trovi nella guida ai kit di pulizia per vinili.
Il test che distingue: se i crepitii si ripetono identici al secondo ascolto, sono incisi nel solco; se cambiano posizione, sono polvere.
I salti
Sono il difetto più evidente e quello che va affrontato per primo, perché può danneggiare il disco a ogni ripetizione.
Le cause si dividono in due gruppi, e vanno escluse nell’ordine.
L’apparecchio. Un peso di lettura troppo basso fa rimbalzare la punta fuori dal solco; un piano instabile o un passo pesante nella stanza fanno saltare anche un giradischi ben regolato; una punta consumata o con un deposito compattato non resta nel solco.
Il disco. Un difetto di stampaggio, un solco danneggiato da un ascolto precedente, oppure una deformazione del supporto.
Il metodo per distinguerli è semplice: se il salto avviene sempre nello stesso punto ed è riproducibile, è il disco; se avviene in punti diversi o sparisce rimettendo il disco, è l’apparecchio o l’appoggio. E se succede su tutti i dischi, l’apparecchio è l’unica risposta possibile: il tema è in la puntina del giradischi: quando si cambia.
La distorsione verso il centro
È il fenomeno meno conosciuto e quello che genera più lamentele ingiustificate: il suono che negli ultimi minuti del lato diventa aspro, soprattutto sulle voci e sui piatti.
Ha una spiegazione geometrica. Il disco gira a velocità angolare costante, ma più ci si avvicina al centro, minore è la velocità lineare sotto la punta. Lo stesso suono deve essere inciso in uno spazio più breve, quindi le modulazioni sono più strette e la punta fatica a seguirle.
Da qui due conseguenze. La prima: è un limite del formato, non un difetto di quella copia. La seconda: le edizioni che dividono un album su due dischi lo fanno anche per questo, perché così ogni lato finisce prima di entrare nella zona critica. Perché tanti album finiscono su due dischi è spiegato in doppio LP e 45 giri: il perché.
Il fenomeno si attenua con un braccio ben allineato e con una punta ellittica, che segue meglio le modulazioni strette. Non sparisce del tutto: non può.
Il disco imbarcato
Una leggera ondulazione del supporto non si vede sempre a occhio, ma si nota guardando il braccio durante la lettura: se oscilla in verticale, il disco non è piano.
Le cause sono due: una pressatura imperfetta, che si vede già all’apertura, oppure una deformazione successiva da calore o da stoccaggio orizzontale sotto peso.
La prima è un difetto di produzione e giustifica una sostituzione. La seconda si previene tenendo i dischi in verticale e lontano da fonti di calore: le regole complete sono in come si conservano i vinili.
Che cosa fare se il difetto c’è
Quattro passaggi, in quest’ordine, perché ognuno esclude una causa.
Pulire il disco con il metodo corretto e riascoltare. Risolve la maggior parte dei crepitii.
Provare l’altro lato e un altro disco. Se il difetto c’è su tutto, non è quella copia.
Controllare puntina e appoggio. Deposito sulla punta, peso di lettura, stabilità del piano.
Solo a questo punto, se il difetto è riproducibile nello stesso punto e solo su quella copia, si tratta di un problema di stampa, e la sostituzione è legittima.
Come leggiamo le schede
Di questi dischi riportiamo quello che dichiara la confezione: numero di dischi, grammatura, colore, tipo di copertina ed etichetta. Non li abbiamo ascoltati, quindi non troverai qui un giudizio sulla rumorosità di una stampa rispetto a un’altra.
Quello che possiamo fare è spiegare che cosa produce ciascun rumore: perché il soffio di fondo appartiene al supporto, perché i crepitii che si ripetono identici sono incisi mentre quelli che si spostano sono polvere, e perché la distorsione verso il centro è geometria e non un difetto della copia.
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Domande frequenti
Un vinile nuovo che fruscia è difettoso?
Non necessariamente. Una parte del rumore appartiene al supporto: una punta appoggiata in un solco produce rumore per definizione.
Che cos'è il soffio di fondo?
Il rumore continuo e uniforme nei silenzi, prodotto dall'attrito fra punta e superficie. Se è costante e sparisce quando parte la musica è normale.
Perché il rumore aumenta verso il centro?
Perché la velocità lineare sotto la punta cala, quindi il rumore relativo cresce rispetto alla musica.
Da che cosa dipendono i crepitii?
Quasi sempre dalla polvere, anche su un disco appena aperto; dall'elettricità statica, che la attira e la trattiene; o da residui di stampaggio rimasti nel solco.
Come capisco se un crepitio è inciso o è polvere?
Se si ripete identico al secondo ascolto è inciso nel solco; se cambia posizione è polvere.
Un salto è colpa del disco o del giradischi?
Se avviene sempre nello stesso punto ed è riproducibile è il disco; se avviene in punti diversi o sparisce rimettendo il disco è l'apparecchio o l'appoggio.
Perché il suono si deforma verso la fine del lato?
Per geometria: avvicinandosi al centro lo stesso suono deve essere inciso in uno spazio più breve, le modulazioni si stringono e la punta fatica a seguirle. È un limite del formato.
Si può eliminare?
Si attenua con un braccio ben allineato e una punta ellittica, e con le edizioni che dividono l'album su due dischi. Del tutto non può sparire.
Come capisco se un disco è imbarcato?
Guardando il braccio durante la lettura: se oscilla in verticale, il disco non è piano. Le cause sono una pressatura imperfetta o una deformazione da calore o stoccaggio orizzontale.
Che cosa fare se sento un difetto?
Pulire il disco e riascoltare; provare l'altro lato e un altro disco; controllare puntina e appoggio. Solo se il difetto è riproducibile nello stesso punto e solo su quella copia è un problema di stampa.
