In una videochiamata o in una diretta, la cosa che si nota per prima non è la nitidezza: è se la faccia si vede. E se non si vede non è colpa della telecamera, è colpa della luce — di quanta ce n’è e, soprattutto, da dove arriva.
Una luce messa bene fa più differenza della risoluzione, e il perché è spiegato in Webcam: 1080p o 4K, e che cosa conta davvero oltre ai pixel.
Perché la luce conta più della risoluzione
Il sensore di una telecamera, quando la luce è poca, fa due cose per compensare, ed entrambe peggiorano l’immagine.
Alza il guadagno, cioè amplifica il segnale elettrico. Insieme al segnale amplifica il rumore, e il risultato è quel brulichio di puntini che si vede sulle immagini scure.
Allunga il tempo di esposizione, cioè tiene il sensore aperto più a lungo per ogni fotogramma. Questo riduce il numero di fotogrammi al secondo e produce la scia che si vede quando ci si muove.
Da qui la conseguenza pratica più utile di tutte: una telecamera economica ben illuminata produce un’immagine migliore di una costosa al buio. I pixel in più servono solo se c’è abbastanza luce per raccoglierli. È anche il motivo per cui la luce viene prima della webcam nel setup per iniziare su Twitch e YouTube. Lo stesso vale per l’audio, dove la posizione conta più del modello: lo spieghiamo nella guida al microfono per lo streaming.
Un’altra conseguenza riguarda il colore: quando la luce è poca, il bilanciamento automatico del bianco diventa instabile e la pelle vira, di solito verso il giallo o il verde. Con luce sufficiente il problema sparisce da solo.
L’errore numero uno: la finestra alle spalle
È la situazione più comune in assoluto, e si risolve in dieci secondi senza comprare niente.
Con una finestra dietro, la telecamera misura la luce dell’intera inquadratura e trova molta luminosità: chiude l’esposizione per non bruciare lo sfondo, e il viso — che è l’unica cosa che interessa — diventa una sagoma scura.
La soluzione non è schiarire l’immagine nelle impostazioni, perché quello alza anche il rumore. La soluzione è girare la postazione: la finestra davanti, non dietro.
Se spostare la scrivania non è possibile, due rimedi funzionano. Chiudere la finestra con una tenda, togliendo di mezzo la sorgente che inganna la misurazione. Oppure aggiungere una luce frontale abbastanza forte da pareggiare quella che arriva da dietro.
Come si posiziona una lampada sola
Con una sorgente sola si può ottenere quasi tutto, a patto di metterla nel posto giusto. Tre regole, in ordine.
Davanti, non di lato. Una luce laterale divide il viso in una metà chiara e una scura. Va bene nei ritratti, molto meno in una riunione.
Leggermente più in alto degli occhi. Riproduce la direzione naturale della luce e fa cadere le ombre verso il basso. Una luce dal basso produce l’effetto opposto ed è immediatamente riconoscibile.
Un po’ decentrata, non perfettamente frontale. Una luce esattamente in asse appiattisce i volumi; spostandola di una trentina di gradi il viso recupera profondità.
Un accorgimento sulla distanza che vale più di quanto sembri: più la sorgente è vicina, più la luce è morbida e le ombre sfumate. Una lampada attaccata al monitor è quindi migliore di una lampada potente dall’altra parte della stanza.
I due numeri delle schede: lumen e temperatura
Nelle schede delle luci compaiono due dati, e vale la pena sapere che cosa dicono.
I lumen misurano quanta luce viene emessa in totale. Il numero da solo dice poco, perché conta anche la distanza: una sorgente a trenta centimetri illumina molto più della stessa a due metri. Più utile del valore assoluto è la possibilità di regolarlo, perché una luce fissa troppo forte è fastidiosa quanto una troppo debole.
La temperatura di colore, in kelvin, dice se la luce tende al caldo o al freddo. Intorno ai 2.700-3.000 è la luce calda delle lampade domestiche; intorno ai 5.000-6.500 è la luce bianca del giorno. Lumen e attacchi delle lampade di casa sono spiegati anche nella guida alle lampadine a filamento.
Il punto che conta non è quale scegliere, ma la coerenza: se nella stanza c’è una lampada calda e si aggiunge una luce fredda, la telecamera deve scegliere e sbaglia comunque una delle due. Il risultato è una faccia di un colore e uno sfondo di un altro.
Per questo le luci regolabili in temperatura sono comode: si allineano a quello che c’è già nella stanza.
La diffusione, che è il dettaglio che cambia la resa
Una sorgente piccola e nuda produce ombre nette e riflessi puntiformi su occhiali e fronte. Una sorgente grande rispetto al soggetto produce ombre morbide.
È il motivo per cui i pannelli e gli anelli funzionano meglio di una lampadina: non sono più potenti, sono più larghi.
Tre modi di ottenere lo stesso effetto senza comprare altro. Avvicinare la sorgente, che la rende relativamente più grande. Rimbalzarla su una parete chiara o su un foglio bianco invece di puntarla. E interporre un diffusore, che molte luci includono.
Sugli occhiali vale una regola a parte: il riflesso si toglie alzando la luce e inclinandola verso il basso, oppure spostandola di lato, non riducendone l’intensità. Gli occhiali creano problemi anche con le cuffie, come spieghiamo nella guida alle cuffie gaming comode con gli occhiali.
Un’ultima cosa sullo sfondo, che fa parte dell’inquadratura: se è completamente buio, la telecamera lavora su un contrasto estremo. Una luce debole che stacca la parete dal soggetto migliora l’immagine più di quanto migliorerebbe una telecamera nuova. Che cosa guardare su quest’ultima è in che cosa conta oltre ai pixel, mentre la postazione nel suo insieme è in che cosa serve davvero su una scrivania.
Come leggiamo le schede
Di questi prodotti riportiamo quello che dichiara il venditore: lumen, temperatura di colore, regolazioni disponibili, alimentazione, misure e tipo di fissaggio. Non li abbiamo usati in ripresa, e non diciamo quale illumini meglio: dipende dalla stanza, dalla distanza e da che altra luce c’è.
Quello che possiamo fare è spiegare perché il sensore peggiora quando la luce manca, dove si mette una sorgente sola e perché la coerenza fra le luci della stanza conta più della potenza di ciascuna.
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Domande frequenti
Perché la luce conta più della risoluzione?
Perché con poca luce il sensore alza il guadagno, e con il segnale amplifica il rumore, e allunga l'esposizione, perdendo fotogrammi. Una telecamera economica ben illuminata batte una costosa al buio.
Perché con poca luce i colori virano?
Perché il bilanciamento automatico del bianco diventa instabile e la pelle tende al giallo o al verde. Con luce sufficiente il problema sparisce da solo.
Che cosa succede con la finestra alle spalle?
La telecamera misura la luce dello sfondo, chiude l'esposizione e il viso diventa una sagoma scura. Si risolve girando la postazione o chiudendo la tenda.
Dove si mette una lampada sola?
Davanti e non di lato, leggermente più in alto degli occhi e un po' decentrata: una luce perfettamente in asse appiattisce i volumi.
Meglio una lampada potente lontana o una debole vicina?
Vicina: più la sorgente è vicina, più la luce è morbida e le ombre sfumate.
Che cosa dicono i lumen?
Quanta luce viene emessa in totale. Da soli dicono poco, perché conta anche la distanza: più utile è che l'intensità sia regolabile.
Che cos'è la temperatura di colore?
Un valore in kelvin che indica se la luce tende al caldo o al freddo: 2.700-3.000 è la luce domestica calda, 5.000-6.500 è la luce del giorno.
Perché la coerenza fra le luci è importante?
Perché se nella stanza c'è una luce calda e se ne aggiunge una fredda, la telecamera deve scegliere e sbaglia una delle due: viso di un colore e sfondo di un altro.
Come si ottengono ombre morbide senza comprare altro?
Avvicinando la sorgente, rimbalzandola su una parete chiara o su un foglio bianco, oppure interponendo un diffusore.
Come si tolgono i riflessi dagli occhiali?
Alzando la luce e inclinandola verso il basso, oppure spostandola di lato. Ridurne l'intensità non serve.
