Sulla scatola di un gioco da tavolo per bambini c’è sempre un numero: 4+, 7+, 10+. Quasi tutti lo leggono come un indice di difficoltà. Non lo è. Riguarda soprattutto due cose molto più concrete: quanto dura una partita e quanto bisogna saper leggere.
Il vero vincolo è l’attenzione, non le regole
Un bambino di sette anni capisce regole sorprendentemente complicate se gliele spieghi giocando. Quello che non fa è restare seduto quaranta minuti. Il gioco giusto per un’età è quello che finisce prima dell’attenzione: sotto i 6 anni dieci-quindici minuti, fino ai 9 intorno ai venti-trenta, dai 10 in su si regge la mezz’ora abbondante.
Un gioco troppo lungo non viene giudicato noioso: viene abbandonato a metà, e non si riapre più.
Il difetto che rovina una serata: l’eliminazione
Alcuni giochi eliminano chi perde, che resta a guardare gli altri finire. Su un tavolo di adulti è tollerabile; su un tavolo di bambini è il difetto peggiore possibile. Vale la pena controllarlo prima di comprare: i giochi in cui tutti restano in partita fino all’ultimo turno si rigiocano, gli altri no.
Stessa logica per la fortuna: un po’ serve, perché permette a un bambino di battere un adulto senza che l’adulto debba fingere. Troppa, e la partita non è più una partita.
Dai 4 ai 6 anni: breve e collaborativo
A questa età le regole devono stare in tre frasi e il turno deve essere immediato. I giochi collaborativi funzionano meglio dei competitivi: si vince o si perde tutti insieme, e nessuno si offende.
Pensato per la fascia 6-8 anni, con partite corte. Da quando lo seguiamo l’abbiamo visto fra 6,99 € e 7,99 €: fra comprarlo nel momento giusto e in quello sbagliato ballano 1,00 €.
MINIMO STORICO 
Glop Safari – Giochi da tavolo bambini e famiglie 6, 7, 8, 9… anni
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Dai 7 anni dichiarati, ma è il classico che si impara prima: regole in due minuti, partita in dieci. Da quando lo seguiamo l’abbiamo visto fra 6,95 € e 9,99 €: fra comprarlo nel momento giusto e in quello sbagliato ballano 3,04 €.
Mattel Games UNO Gioco di Carte, 7+ anni, 2-10 giocatori
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Dai 7 ai 9 anni: entra la competizione
Qui si può iniziare a perdere senza drammi, a patto che la partita successiva cominci subito. È anche l’età in cui i giochi di parole e di memoria smettono di essere un esercizio e diventano divertenti.
Dagli 8 anni, 2-4 giocatori: il classico che cresce insieme a chi lo gioca. Da quando lo seguiamo l’abbiamo visto fra 14,98 € e 23,98 €: fra comprarlo nel momento giusto e in quello sbagliato ballano 9,00 €.
Mattel Games Scrabble, dagli 8 anni, 2-4 giocatori
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Tema horror-fantasy ma pensato per la fascia dei più piccoli: la paura è quella da luna park. Da quando lo seguiamo l’abbiamo visto fra 17,35 € e 29,90 €: fra comprarlo nel momento giusto e in quello sbagliato ballano 12,55 €.
IN CALO Giochi Preziosi – Brivido
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Dai 10 anni in su: partite vere
A questa età si reggono le mezz’ore, le regole su due pagine e le strategie che si vedono solo alla terza partita. È il momento in cui un gioco da tavolo smette di essere un passatempo e diventa una cosa che si aspetta.
Dai 12 anni: il tempo che scorre rende ogni turno breve, quindi tiene anche i più piccoli del gruppo. Il prezzo più basso che gli abbiamo misurato è 16,95 €.
Giochi Uniti – Passa la Bomba
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Deduzione classica, con identità da scoprire. Da quando lo seguiamo l’abbiamo visto fra 12,93 € e 24,90 €: fra comprarlo nel momento giusto e in quello sbagliato ballano 11,97 €.
Hasbro Gaming Cluedo Conspiracy
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Il gioco di conquista che tutti hanno in casa: partite lunghe, per quando l’attenzione regge. Da quando lo seguiamo l’abbiamo visto fra 27,90 € e 30,90 €: fra comprarlo nel momento giusto e in quello sbagliato ballano 3,00 €.
Editrice Giochi, Risiko, Giochi da Tavolo, Risiko Classico 2023, 10+
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Che cosa possiamo dirti e che cosa no
Di questi giochi abbiamo misurato il prezzo, non li abbiamo giocati: non troverai qui un giudizio sul materiale dei segnalini o sull’equilibrio delle regole. Quello che sta sopra è come si sceglie per età, e vale in generale. Le recensioni stanno in Giochi da tavolo.
Domande frequenti
L'età sulla scatola è una regola o un'indicazione?
È un'indicazione, e riguarda più la durata della partita e la capacità di leggere che la difficoltà delle regole. Un bambino sveglio può capire un gioco da 10+ a 7 anni, ma non resta seduto quaranta minuti.
Quanto deve durare un gioco per bambini?
Sotto i 6 anni dai 10 ai 15 minuti, fino ai 9 anni intorno ai 20-30, dai 10 in su si regge la mezz'ora abbondante. Un gioco che dura più dell'attenzione disponibile finisce abbandonato a metà, ed è il modo più sicuro per non farlo riaprire.
Meglio un gioco competitivo o collaborativo?
Sotto i 7 anni i collaborativi funzionano meglio: si perde tutti insieme e nessuno piange. Dai 7-8 in su la competizione diventa parte del divertimento, purché le partite siano corte abbastanza da poter rigiocare subito.
Che cosa vuol dire eliminazione del giocatore?
Che chi perde esce e guarda gli altri finire. Su un tavolo di bambini è il difetto peggiore che un gioco possa avere: cerca giochi dove tutti restano in partita fino alla fine.
Quanti giocatori servono?
Controlla il numero minimo, non solo il massimo. Molti giochi da tavolo danno il meglio da tre o quattro persone e in due diventano piatti: se giocate spesso in due, è la prima cosa da verificare.
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