Le minifigure sono l’elemento LEGO che più somiglia a una collezione dentro la collezione. Hanno una struttura standard dal 1978, sono intercambiabili in ogni loro parte e, soprattutto, la stragrande maggioranza esiste soltanto dentro un set: quando il set esce di catalogo, quella minifigure smette di essere prodotta.
Molte minifigure esistono solo dentro un set su licenza, e quei set hanno una vita breve: LEGO su licenza: Harry Potter, Star Wars e gli altri.
Che cosa rende una minifigure diversa da un’altra
Il corpo è sempre lo stesso: testa cilindrica, torso con braccia snodate, gambe separate e mani a C. Quello che cambia sta tutto in superficie, e sono cinque elementi.
La stampa del torso, che può essere solo sul fronte o anche sul retro. La stampa sul retro è un indicatore di cura: i set economici spesso ne fanno a meno.
La stampa delle gambe, assente nella maggior parte delle minifigure e presente su quelle più curate.
La testa, che può essere a doppia faccia — due espressioni che si alternano girandola — oppure a faccia singola.
Il copricapo o i capelli, che su molti personaggi sono il pezzo esclusivo vero, perché stampati in uno stampo dedicato usato solo lì.
Gli accessori, che completano il personaggio e sono anche quelli che si perdono per primi. Il modo meno caro per mettere insieme molte minifigure in una volta è un calendario: abbiamo guardato quali calendari ne contengono di più. Fra i set recenti che ne contengono di più c’è il set dedicato a SpongeBob.
Dove si trovano
Ci sono tre vie, e hanno regole diverse.
Dentro i set. È la via principale e la più prevedibile: la confezione dichiara quante e quali minifigure contiene, e spesso le mostra. Il limite è che si compra tutto il set.
Nelle serie dedicate, le bustine che escono a ondate con un numero chiuso di personaggi, venduti senza sapere quale c’è dentro. È il formato che crea i doppioni e che per questo ha generato tutta una pratica di riconoscimento al tatto.
Nei set piccoli pensati per contenerne una o due, che sono il modo più diretto per prendere un personaggio preciso senza comprare una scatola grande. Sono anche fra i pensierini più facili, e ne raccogliamo diversi nella guida ai LEGO piccoli da regalare.
Il doppione, che è parte del gioco
Chi colleziona le serie in bustina si trova prima o poi con sei copie dello stesso personaggio e nessuna di quello che cercava. Non è sfortuna: è il funzionamento del formato, dove il contenuto non è dichiarato.
Ci sono due modi di conviverci. Il primo è lo scambio, che è il motivo per cui queste serie hanno sempre generato un piccolo mercato fra chi colleziona: un doppione vale quanto il pezzo che manca a qualcun altro. Il secondo è usare i doppioni per quello che sono — pezzi sfusi — e smontarli per comporre personaggi propri.
Una terza via, che vale la pena conoscere, è aspettare la fine dell’ondata: quando una serie esce di produzione, i pezzi singoli circolano separatamente e diventa possibile prendere esattamente quello che manca invece di tentare con altre bustine.
Le parti intercambiabili
È la caratteristica che rende questa collezione diversa da quella di qualunque altra figura: ogni pezzo si stacca e si rimonta su un’altra.
Da un lato è una libertà — si possono comporre personaggi che non esistono — dall’altro è un problema pratico quando si tratta di capire se una minifigure è completa e originale. Una minifigure assemblata con parti prese da tre set diversi è fatta di pezzi veri, ma non corrisponde a nessun personaggio ufficiale.
Per questo chi colleziona guarda la combinazione e non i singoli pezzi: testa, torso, gambe e accessori devono essere quelli con cui la minifigure è stata distribuita.
Un’avvertenza pratica sullo smontaggio: le teste e i copricapi si staccano facilmente, le braccia e le gambe no. Forzarle per smontarle è il modo più comune per allargare gli incastri e ritrovarsi con una minifigure che perde i pezzi da sola.
Le varianti che cambiano valore
Lo stesso personaggio può esistere in più versioni, e le differenze che contano sono tre.
| Variante | Che cosa cambia |
|---|---|
| Stampa diversa | Il torso o il volto sono stati ridisegnati fra due anni |
| Pezzo esclusivo | Un copricapo o un accessorio stampato solo per quel set |
| Colore diverso | Lo stesso pezzo in una tonalità prodotta per poco tempo |
La variante più ricercata è quasi sempre la seconda: un elemento che esiste in un solo stampo. Finché il set è in produzione quel pezzo circola; dopo il ritiro esiste solo quello che è già stato venduto. È lo stesso meccanismo che rende ricercati i set di qualche decennio fa, raccontati nella guida ai LEGO vintage e storici.
Da qui discende la cosa che chi comincia non sa: il valore di una minifigure segue la vita del set che la conteneva, non la popolarità del personaggio. Perché i set spariscono è spiegato in set LEGO ritirati: perché spariscono dal catalogo.
Le minifigure per i più piccoli
Una nota utile per chi compra pensando ai bambini: esistono due famiglie e non sono intercambiabili.
Le minifigure standard hanno accessori piccoli e un’età indicata che parte di norma dai quattro o sei anni. Le figure delle linee per la prima infanzia sono più grandi, con meno parti separate e nessun accessorio minuscolo.
Non si combinano fra loro, e questo è voluto: le proporzioni e gli incastri sono diversi apposta. Il passaggio da una famiglia all’altra, e quando farlo, è raccontato nella guida ai LEGO dai 4 ai 7 anni.
Come si espongono
Sono piccole, numerose e stanno in piedi male. Tre accorgimenti risolvono quasi tutto.
La base. Una piastra standard tiene ferma la minifigure e permette di allinearle. Senza, basta chiudere un’anta perché cadano tutte.
Dietro un vetro. Più ancora delle figure grandi, le minifigure raccolgono polvere negli incavi della stampa, dove un panno non arriva.
Lontano dalla luce diretta. Le stampe sul torso sbiadiscono, e sui colori chiari la plastica ingiallisce: sono gli stessi fattori che valgono per tutti i set esposti, trattati in come si conservano e si puliscono i LEGO.
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Domande frequenti
Che cosa distingue una minifigure da un'altra?
Cinque elementi: la stampa del torso, quella delle gambe, la testa a faccia singola o doppia, il copricapo o i capelli e gli accessori. Il corpo è standard dal 1978.
La stampa sul retro del torso conta?
È un indicatore di cura: i set economici spesso ne fanno a meno, mentre le minifigure più curate hanno stampa anche dietro e sulle gambe.
Dove si trovano le minifigure?
Dentro i set, che dichiarano quali contengono; nelle serie in bustina, dove il contenuto non è noto; e nei set piccoli pensati per contenerne una o due.
Come si gestiscono i doppioni delle bustine?
Con lo scambio, usandoli come pezzi sfusi per comporre personaggi propri, oppure aspettando la fine dell'ondata, quando i pezzi singoli circolano separatamente.
Si possono smontare le minifigure?
Teste e copricapi sì, facilmente. Braccia e gambe no: forzarle allarga gli incastri e la minifigure inizia a perdere i pezzi da sola.
Che cosa guardano i collezionisti?
La combinazione, non i singoli pezzi. Una minifigure assemblata con parti di tre set diversi è fatta di pezzi veri ma non corrisponde a nessun personaggio ufficiale.
Quali varianti cambiano il valore?
Una stampa ridisegnata fra due anni, un pezzo esclusivo stampato solo per quel set, o un colore prodotto per poco tempo. La più ricercata è di solito la seconda.
Da che cosa dipende il valore di una minifigure?
Dalla vita del set che la conteneva, non dalla popolarità del personaggio. Dopo il ritiro esiste solo quello che è già stato venduto.
Le minifigure standard vanno bene per i bambini piccoli?
Hanno accessori piccoli e un'età indicata che parte di norma dai quattro o sei anni. Per i più piccoli esistono figure più grandi con meno parti separate, che non si combinano con le standard.
Come si espongono?
Su una piastra che le tenga ferme e allineate, dietro un vetro perché la polvere si deposita negli incavi della stampa, e lontano dalla luce diretta che sbiadisce le stampe.
