Un gioco da viaggio non è un gioco piccolo: è un gioco che regge condizioni ostili. Un tavolino che si muove, poco spazio, rumore, interruzioni, e spesso nessuna superficie piana. Sono quattro vincoli concreti, e la maggior parte delle scatole in commercio ne fallisce almeno uno.
Una scatola che viaggia si rovina prima: come tenerla insieme è in Come si conservano i giochi da tavolo: scatole e carte.
Le tre prove
Un gioco da viaggio deve superarle tutte. Basta fallirne una perché resti nello zaino.
La prova dello spazio. Deve stare su un tavolino da treno o su un piano di mezzo metro quadrato. Questo esclude tutto ciò che ha un tabellone e, soprattutto, tutto ciò che richiede un’area comune ampia davanti a ogni giocatore.
La prova dell’interruzione. In viaggio si viene interrotti: una fermata, un annuncio, qualcuno che passa. Un gioco che richiede di ricordare uno stato complesso non sopravvive. Funzionano i giochi a mani brevi, in cui una partita dura pochi minuti e se ne possono fare molte.
La prova della superficie. È quella che quasi nessuno considera: se il piano si inclina o si muove, tutto quello che non è in mano cade. Carte sparse, segnalini, dadi, tessere: su un treno o in macchina spariscono.
Da queste tre discende il profilo: poche carte, tutte in mano, partite brevi, niente componenti sfusi. Gli stessi formati tascabili funzionano anche come piccolo regalo, e ne parliamo nei pensierini di Natale fra i giochi di carte.
I formati che funzionano
Quattro famiglie superano le prove, ciascuna per un motivo diverso.
I giochi di rapidità visiva. Un mazzo, una pila centrale, si guarda e si reagisce. Lo spazio occupato è quello di una mano di carte, le partite durano pochi minuti e si capiscono in trenta secondi: funzionano con chiunque, anche con chi non gioca. La famiglia intera, con i suoi tre meccanismi, è descritta nella guida ai giochi di rapidità e osservazione.
I giochi a prese e combinazioni. Ogni giocatore tiene le carte in mano, sul tavolo ne sta una per volta. Reggono l’inclinazione meglio di qualunque altra cosa.
I giochi cooperativi di carte senza parole. Poche carte, nessun tabellone, e il fatto che si giochi in silenzio o quasi è un vantaggio in un luogo pubblico. Come funziona il gioco in cui si vince o si perde insieme è spiegato nella guida ai giochi da tavolo cooperativi.
I party game di parole. Non richiedono quasi materiale: un mazzo e un modo per tenere il punteggio. Il limite è il rumore, quindi dipende da dove si è.
Quello che non regge in viaggio
Vale la pena dirlo esplicitamente, perché sono proprio le categorie che vengono vendute in versione «da viaggio».
I giochi con un tabellone pieghevole piccolo. Il tabellone sta sul tavolino, ma le pedine no: alla prima curva sono per terra. Le versioni con incastri magnetici risolvono il problema, ed è l’unica caratteristica che conta in quelle scatole.
I gestionali compatti. Occupano poco in scatola e molto in gioco: plance individuali, risorse, segnalini. Falliscono la prova dello spazio nel momento in cui si apre.
I giochi a tempo reale con clessidra. La clessidra non funziona se il piano si muove, e il tempo reale mal si concilia con le interruzioni.
I giochi lunghi. Una partita da un’ora non si riprende dopo un cambio di treno.
Il dettaglio che conta: la scatola
È la parte che decide quanto dura il gioco, e nessuna scheda la descrive bene.
Le scatole di cartone sottile con coperchio a incastro — il formato più diffuso per i giochi di carte — si aprono negli angoli dopo pochi viaggi, perché lo zaino le comprime. Una volta aperto un angolo, il coperchio non tiene più e le carte escono.
Tre accorgimenti concreti.
Le scatole in latta o in plastica rigida reggono molto meglio e sono dichiarate nella descrizione del prodotto.
Un elastico attorno alla scatola risolve il problema del coperchio a costo zero, ed è la soluzione che usano tutti quelli che portano giochi in giro.
Le bustine protettive sulle carte le rendono più spesse — quindi a volte non rientrano nella scatola originale — ma le proteggono dall’umidità e dalle pieghe, che sono i due danni del viaggio.
Un’alternativa pratica per i giochi che si useranno molto: spostare le carte in una scatola rigida generica e lasciare a casa quella originale con le regole dentro, dopo averle fotografate.
Chi gioca, e dove
Due considerazioni che non riguardano il gioco ma il contesto, e che cambiano la scelta.
Il rumore. In treno, in aereo o in un luogo pubblico, i giochi che richiedono di urlare o di mimare sono da escludere a prescindere da quanto siano belli. Restano quelli che si giocano a bassa voce. Se cerchi qualcosa di silenzioso da fare anche da solo, c’è sempre la lettura: catalogo e dispositivi sono in Kindle Unlimited, come funziona.
Le persone. In viaggio si gioca spesso con chi capita, non con il proprio gruppo. Questo favorisce i titoli con regole spiegabili in un minuto e penalizza tutto quello che richiede una spiegazione lunga. Il metodo, quando la spiegazione serve, è in come si spiega un gioco da tavolo.
Che cosa guardare sulla scheda
Le misure della scatola, che sono dichiarate e dicono se entra in una tasca laterale dello zaino.
Il materiale della scatola: cartone, latta, plastica rigida.
Il contenuto: solo carte, oppure carte più segnalini e dadi. I componenti sfusi sono quelli che si perdono.
La durata dichiarata di una partita, cercando i valori brevi. Come si legge quel numero è in quanto dura una partita.
Il numero di giocatori, tenendo conto che in viaggio si è spesso in due o in tre.
Non ti torna una parola? Le trovi spiegate nel Glossario dei giochi da tavolo.
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Domande frequenti
Che cosa rende un gioco adatto al viaggio?
Non le dimensioni ma la capacità di reggere tre prove: poco spazio, interruzioni frequenti e una superficie che si muove.
Quali formati funzionano?
Giochi di rapidità visiva, giochi a prese con le carte in mano, cooperativi di carte senza parole e party game di parole, se il luogo lo consente.
Perché i giochi con tabellone pieghevole non reggono?
Perché il tabellone sta sul tavolino ma le pedine no: alla prima curva sono per terra. Solo gli incastri magnetici risolvono il problema.
E i gestionali compatti?
Occupano poco in scatola e molto in gioco, fra plance individuali, risorse e segnalini: falliscono la prova dello spazio nel momento in cui si aprono.
Perché le partite devono essere brevi?
Perché in viaggio si viene interrotti: un gioco che richiede di ricordare uno stato complesso non sopravvive a una fermata.
Qual è il problema della scatola?
Le scatole di cartone sottile con coperchio a incastro si aprono negli angoli dopo pochi viaggi, perché lo zaino le comprime, e poi le carte escono.
Come si risolve?
Con un elastico attorno alla scatola, che costa zero, o scegliendo scatole in latta o plastica rigida, che è dichiarato nella descrizione.
Le bustine protettive servono?
Proteggono dall'umidità e dalle pieghe, che sono i due danni del viaggio. Rendono però le carte più spesse, e a volte non rientrano nella scatola originale.
Il rumore conta?
Sì: in treno, in aereo o in un luogo pubblico i giochi che richiedono di urlare o mimare sono da escludere a prescindere.
Che cosa guardare sulla scheda?
Le misure della scatola, il materiale, il contenuto — i componenti sfusi sono quelli che si perdono — la durata dichiarata e il numero di giocatori.
